Le Baseball5 à l'honneur sur la chaîne sportive malaisienne 'Astro Arena'

Les membres de l'équipe nationale de Baseball5 de Malaisie qui ont disputé la Coupe d'Asie de Baseball5 Jeune WBSC 2023 à Kuala Lumpur, dont le capitaine Iman Iklil, l'assistant entraineur Elsa Chew et le manager Winson Low Wui Yong étaient les invités de 'Heart of the Weeken' - un talk show de sport hebdomadaire sur Astro Arena, la première chaîne locale malaisienne de sport 24h/24.

La Malaisie a terminé quatrième la semaine dernière lors du tournoi de qualification Asie de la Coupe du Monde de Baseball5 Jeune au Grand Ballroom après avoir battu la Corée du Sud, Hong Kong Chine, l'Inde et Singapour avant de s'incliner face à la Chine en demi-finale et face à la Corée du Sud dans le match pour la troisième place.

Classée 24ème mondiale, la Malaisie a vu le Baseball5 décoller, le Secrétaire Général de la Fédération Malaisienne de Softball Willeam Mah réalisant certaines activations excellentes.

La Malaisie a aussi organisé la Coupe d'Asie de Baseball5 2022 l'an dernier mais ne s'est pas qualifiée pour l'édition inaugurale de la Coupe du Monde de Baseball5 WBSC, terminant cinquième.

Iklil, Chew et Low Wui Yong ont présenté le Baseball5 à l'audience de l'Astro Arena, un sport qui gagne en popularité en Malaisie et est vu comme avec un fort potentiel de croissance car c'est un sport mixte attractif.

L'entraineur Low Wui Yong a partagé les débuts du Baseball5 en Malaisie et de comment ses joueurs et lui ont embrassé la discipline.

"En Malaisie c'est la Fédération de Softball qui a apporté le sport dans le pays donc c'est l'instance qui gère le Baseball5 en Malaisie. C'est fondamentalement entre le baseball et le softball mais il y a quelques différences dans l'équipement de jeu. Nous avons les mêmes quatre bases comme au baseball et au softball mais nous utilisons une balle en caoutchouc," a déclaré Low Wui Yong.

"Je ne suis pas entraineur depuis longtemps. L'équipe malaisienne de Baseball5 a débuté en 2019 et l'équipe senior est désormais l'équipe qui a joué la Coupe d'Asie l'an dernier et l'équipe junior la Coupe d'Asie de Baseball5 Jeune 2023."

Iklil et Chew ont de l'expérience en softball, leur transition vers le Baseball5 a été facile.

"Je suis une athlète de softball et quand j'étais en moins de 16 l'entraineur Winson et l'entraineur Elsa sont venus dans mon école et ont réalisé des sélections pour le Baseball5. Grâce à dieu j'ai été sélectionné pour l'équipe nationale," a dit Iklil.

"J'étais dans l'équipe nationale de softball et j'ai joué les Jeux d'Asie du Sud-Est 2019 et depuis que le Baseball5 est géré par la Fédération de Softball je n'ai pas eu beaucoup d'ajustement à faire et cela a été facile de m'ajuster sur le sport. J'ai été sélectionné dans l'équipe car j'avais déjà joué l'Open National et l'entraineur Winson y était et m'a choisi. C'est comme ça que j'ai été impliqué," a ajouté Chew.

Tous ont pointé que le Baseball5 avait des similarités et des différences avec les autres disciplines mais que le Baseball5 amène beaucoup de divertissement, d'accessibilité et d'inclusion.

"La première fois que j'ai joué je me sentais un peu bizarre en comparaison du softball où on a beaucoup d'équipement comme les gants, en Baseball5 vous n'avez qu'une balle et c'est beaucoup de plaisir et très rapide," a dit Iklil.

"Initialement je me sentais bizarre car je viens du baseball et du softball mais plus on s'entrainait plus on s'habituait. Après deux ou trois jours d'entrainement nous étions habitués les uns aux autres."

"C'est fun d'avoir un sport mixte et pour nous les entraineurs, nous pouvons aborder différentes stratégiques et tactiques pour les athlètes féminins et masculins. Les hommes sont plus forts et plus rapides, alors les filles doivent suivre," a ajouté Chew.

"Il y a des différences quand vous entrainez une équipe mixte car la logique de jeu est la même, courir et lancer pour retirer le batteur comme au baseball et au softball sauf qu'au baseball5 on n'a pas besoin de lanceur ni de batte," a déclaré l'entraineur Low Wui Yong.

"Dans ce sport où vous avez une personne qui lance à une autre, si les lancers sont trop forts le batteur est retiré et les joueurs peuvent perdre l'intérêt. En Baseball5 tout le monde peut frapper et courir autour des bases par soi-même. C'est un bon sport pour faire participer tout le monde."

Low Wui Yong a indiqué que la Fédération de Softball faisait beaucoup d'efforts pour développer le sport en le présentant et organisant des ateliers dans des institutions éducatives dans le pays, et en organisant des compétitions dans des lieux de passage comme les centres commerciaux.

"Nous n'avons pas beaucoup de clubs de baseball5 pour l'instant mais nous travaillons là-dessus. Dans mon rôle à la Fédération Malaisienne de Softball nous organisons des sessions pédagogiques et essaimons dans toute la péninsule malaisienne. Depuis la pandémie j'ai organisé des ateliers dans tous les états et nous avons vu des joueurs des écoles polytechniques et des universités, et des équipes de softball d'état," a déclaré le manager.

"A partir de là nous avons eu plus d'équipes et avons organisé notre Championnat National au Pavilion de Bukit Jalil."