Focus Fédération: des débuts internationaux en 2017 ont apporté un coup d'accélérateur au développement du baseball et du softball turque
La Fédération Nationale existe depuis 2001 mais l'équipe nationale n'a fait son entrée sur la scène internationale qu'en 2017. "Nous les turques aimons dire: vous apprendrez à gagner en perdant," a dit Murat Paza, le Président âgé de 37 ans.
Le baseball et le softball turques ont l'une des modèles de gouvernance les plus original et fascinant en ce qui concerne la fédération nationale. La Fédération de Baseball et Softball de Turquie est l'un des quatre sports sous l'ombrelle de la Fédération Turque de Rugby.
La Fédération de Baseball et Softball a été créée en 2001 mais n'a commencé à participer à des compétitions internationales qu'en 2017 lorsque le président actuel, Murat Pazan a été réélu président pour un deuxième mandat.
Agé de 37 ans, Pazan dirige les quatre sports - baseball, softball, rugby et football américain - avec une aide dédiée pour le baseball du vice-président Cengiz Bas et pour le softball du vice-président Mücahit Okuyucu.
Né à Sansun, Çarşamba, Pazan est diplômé de management du sport à la Ondokuz Mayis University. Il a effectué un master à la Bartin Universtiy. Ancien champion national de lutte qui a évolué en Bundesliga allemande de 2014 à 2017, Pazan a coordonné différents projets de développement pour le Ministère de la Jeunesse et des Sports.
"Nous savions que nous devions organiser des compétitions nationales pour former des joueurs talentueux," a dit Pazan à la WBSC. "Nous avons des compétitions dans trois catégories d'âge différentes en Turquie, en baseball comme en softball. Avec le Ministère de la Jeunesse et des Sports nous avons créé l'Anatolian Stars League. Les meilleurs joueurs de chaque ville s'affrontent dans deux catégories d'âge différentes. Nous avons aussi un Championnat national scolaire dans trois catégories."
La major baseball league (pour les joueurs âgés de 16 ans et plus) compte 11 équipes. Neuf équipes participent dans la catégorie 13-16, tandis que la compétition pour les 10-12 ans en compte six.
La major softball league (aussi pour les plus de 16 ans) compte 11 équipes. Il y a neuf équipes dans la catégorie 14-16 et six dans la catégorie 10-13.
La première édition des championnats scolaires l'an dernier rassemblait 39 écoles et 368 étudiants en baseball, 33 écoles pour 447 étudiants en softball.
En juillet 2017 la Turquie a participé aux Championnats du Monde de Softball Masculin à Whitehorse, au Canada et aux Championnats du Monde de Softball Féminin Junior. Elle a participé aux Championnats d'Europe de Softball Féminin 2019. Sa première apparition internationale dans le baseball remonte à 2021 lorsque la Turquie a participé aux qualifications pour les Championnats d'Europe en Russie.
"Nous nous sommes beaucoup développés pendant ces quatre dernières années," a commenté Pazan. "Nous nous demandons parfois si nous devions le faire aussi vite. L'augmentation du coût de participation aux compétitions internationales, en raison de la dépréciation de la Lire turque face au dollar américain et à l'euro nous limite."
Il a ajouté: "Nous les turques aimont dire: 'vous apprendrez à gagner en perdant'. Chaque compétition à laquelle nous participons nous apporte différentes expériences et nous croyons qu'un jour nos équipes nationales monteront sur le podium."
La Turquie a introduit le Baseball5 en mai 2019 lors d'un événement au Bodrum Antique Theatre (Bodrum Antik Tiyatrosu).
La version cinq-cinq du baseball/softball a désormais été présentée à plus de 2600 écoliers.
En 2019 Pazan disait: "C'est un sport auquel les jeunes peuvent jouer, loin de la technologie. Nous en faisons une démonstration dans l'un des berceaux de l'humanité."
Et aujourd'hui il ajoute: "Le Baseball5 élimine le problème du manque de matériel et nous aide à présenter la culture du baseball/softball aux écoliers et aux enseignants. Si 50% des écoliers qui testent le Baseball5 deviennent des joueurs de baseball et softball ce sera un grand succès. Je tiens à remercier le président de la WBSC Fraccari et tous ceux qui ont aidé à développer cette nouvelle discipline et à l'intégrer au programme des Jeux Olympiques de la Jeunesse."
La Turquie investit aussi dans des équipements de baseball/softball avec un nouveau complexe comprenant un terrain de baseball et un terrain de softball à 1400 mètres de la ville thermale de Kızılcıhamam, au nord d'Ankara. "Nous avons lancé les travaux en 2021 et nous espérons que la construction sera achevée en juillet 2022," a dit Pazan. "Notre idée est d'en faire la maison de nos équipes nationales et d'y organiser des événements internationaux."
Des repérages de terrain et des projets de design sont aussi en cours pour construire de nouveaux équipements dans cinq différentes villes (Istanbul, Samsun, Bursa, Antalya et Ankara) avec des financements du Ministère de la Jeunesse et des Sports et de la Présidence de la République de Turquie.
Cette croissance et ce développement sont la reconnaissance de la popularité croissante du baseball et du softball en Turquie et Pazan souhaite entretenir la dynamique, particulièrement sur la scène internationale. "Pour franchir le prochain cap nous aurions besoin que nos meilleurs athlètes participent à des programmes d'échange dans des pays forts du baseball/softball comme les Etats-Unis ou le Japon," a dit Pazan. "L'Académie WBSC continue à être une belle ressource et nous a aidé à mener le sport là où il est aujourd'hui alors que nous continuons à former des entraineurs, officiels et renforçons nos compétences organisationnelles."
