Focus Fédération: zoom sur la Fédération de Baseball du Laos, l'un des plus récents membres de la WBSC alors que le sport se développe à l'international

L'édition du mois de mai de Focus Fédération de la WBSC se rend en Asie du Sud-Est avec la Fédération de Baseball du Laos, membre de la WBSC depuis 2019.

Le baseball est connu comme The Old Game dans les Amériques mais c'est un sport très récent au Laos alors que le sport continue son expansion internationale.

"Je suis venu pour la première fois au Laos en mars 2012 et j'ai commencé à penser à ce que ce serait d'amener la pratique ici," a dit Sang-wook Je à la WBSC via un interprète. Je est le coréen à qui l'on doit l'arrivée du sport dans le pays.

Je a emménagé au Laos sur les recommandations 'un ami. "Mon meilleur ami vis à Hanoi, au Vietnam. Il me disait souvent qu'il partirait au Laos si il devait déménager."

Je n'a pas de passé professionnel dans le baseball.

"J'ai simplement commencé à lancer des balles avec des étudiants sur un parking du campus de l'université," a dit Le.

"Je pensais que la pratique aiderait à surmonter les barrières culturelles (au Laos). Le baseball se définit par la coopération, le sacrifice et la programmation." - le coréen Sang-wook Je

C'était en janvier 2013 que Lee a pensé que l'ancien receveur All-Star et manager de la KBO Man-soo Lee était l'homme qui pouvait l'aider à établir le baseball au Laos. Alors Je lui a tout simplement envoyé un email.

"J'ai reçu un appel international trois mois plus tard," se souvient Je. "Man-soo Lee m'a simplement demandé comment il pouvait aider et me soutenir."

"A l'époque je manageais les SK Wyverns," a confirmé Man-soo Lee via un interprète. "J'étais au camp d'entraînement de printemps et j'ai oublié l'email. Je l'ai retrouvé après le début de la saison."

Lee a déclaré à la WBSC qu'il était impressionné par l'idée que le baseball puisse aider des étudiants venant de milieux complexes dans la capitale, Vientiane.

"J'ai donc décidé de lui répondre. Nous nous sommes rencontré lorsqu'il est venu en Corée du Sud. J'ai compris qu'ils avaient besoin d'équipement et en ai donné un peu."

Je a envoyé à Lee des photos des joueurs portant le matériel qu'il avait donné.

Les choses ont changé lorsque Mr Lee a pris sa retraite du baseball: "J'avais choisi de passer du temps à l'étranger avec ma famille. C'est cependant ma femme qui m'a suggéré de tenir ma promesse d'aider le développement du baseball au Laos."

Le partenariat entre Mr Je et Mr Lee a mené à la création de l'Association de Baseball du Laos qui deviendra la Fédération de Baseball du Laos, membre de la WBSC.

Mr Lee est actuellement vice-président de la fédération.

"Par chance, le gouvernement du Laos a apprécié ce que nous faisions. J'ai aussi reçu le soutien financier de la Daegu Bank (DGB Financial Group). Je tiens à remercier le PDG Tae-oh Kim."

Le soutien du DGB Group a été clé dans la construction du premier stade de baseball du pays.

"Il y a actuellement trois équipes de baseball au Laos," a dit Man-soo Lee en conclusion. "Les Lao J Brothers sont la toute première. Les Miracle de la National University ont été créé en avril 2019. Il y a aussi une équipe à la Vientiane High School."

Sang-wook Je dirige le programme en tant que PDG de la fédération et coordonne directement les choses avec les clubs.

"Le programme tourne grâce à deux entraineurs coréens qui sont venus au Laos avec le soutien du Comité Olympique Coréen, du Ministère des Sports et de la Korea Baseball Softball Association," a dit Je.

Sung-jung Ahn est l'un des entraineurs. Il a grandit à Incheon et est tombé amoureux du baseball lorsqu'il était enfant. Il a continué à jouer en tant qu'étudiant en Nouvelle-Zélande.

"Je me suis rendu au Laos en tant que volontaire en 2014," a dit Ahn à la WBSC par email. "Je devais rester seulement pour trois mois. En novembre 2020, après avoir assisté à une formation en Corée du Sud et améliorer mes compétences à la Hakdong Elementary School on m'a offert une autre opportunité.

Ahn entraine les équipes masculine et féminine de baseball de la National University of Laos.

"Les joueurs ont très peu d'expérience du baseball mais font montre de beaucoup de passion et s'améliorent énormément."

"J'ai commencé à jouer en septembre 2019," a dit Larkoy Phetvongaxay, une lanceuse et arrêt-court de 21 ans dans l'équipe féminine des Miracle. "Je m'entraine au baseball tous les jours. J'espère qu'un jour je pourrais représenter mon pays dans des compétitions internationales."

Hue Vanhnathor, un joueur de 16 ans des Lao J Brothers, joue depuis près de quatre ans.

"J'ai eu l'opportunité de m'entrainer en Corée du Sud avec mon équipe," a dit Vanhnathor. "Le baseball n'est pas un sport simple. Vous devez beaucoup vous entrainer pour vous améliorer. Si nous essayons suffisamment, je suis sur que nous aurons une chance de représenter le Laos aux Jeux d'Asie. Mon rêve est de disputer les Jeux Olympiques un jour."

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