La vie de Mariana Patraca est associée au baseball et au softball depuis qu'elle est enfant. Lanceuse pour l'équipe nationale de Softball Mexicaine pendant plus d'une décennie, elle est désormais manager des Opérations Baseball et Recrutement International pour les Diamondbacks de l'Arizona en Ligue Majeure de Baseball. En 2021, elle était la manager des Opérations Baseball de l'équipe nationale de baseball de République dominicaine, médaillée de bronze aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020. Elle était l'invitée de The Global Game, le podcast de la WBSC en version espagnole.
"Pour être honnête, mon travail est celui dont je rêvais quand j'étais enfant. Le softball et le baseball m'ont permis de le réaliser, avec beaucoup de travail et le soutien de ma famille," a t'elle déclaré. "Où il y a une volonté, il y a un chemin."
Patraca était lanceuse de l'équipe nationale de Softball mexicaine pendant 12 ans et a représenté son pays dans de nombreuses compétitions comme les Championnats du Monde de Softball Féminin WBSC 2012 et les Jeux Panaméricains de Guadalajara 2011 disputés à domicile. "Porter le maillot de votre équipe nationale est indescriptible," a t'elle dit. "Le softball était mon moteur...et m'a donné l'opportunité d'avoir une carrière complète en université aux Etats-Unis, de travailler ma rigueur...cela m'a appris sur le travail en équipe et m'a donné des valeurs pour la vie," a t'elle déclaré.
En tant que manager des opérations internationales pour les Diamondbacks de l'Arizona, elle est le lien entre le bureau central en Arizona et les bureaux et académies en Amérique Latine. Sa carrière dans le Softball lui a donné tous les outils nécessaires pour son travail actuel dans les opérations baseball. "J'étais une athlète de haut-niveau, j'ai vécu l'expérience d'aller aux Etats-Unis en venant d'un pays d'Amérique Latine en affrontant des défis, tant sur qu'en dehors des terrains. Je peux m'identifier aux besoins des joueurs et ils peuvent s'identifier par rapport à mon expérience."
Patraca a expliqué que le département des Opérations Baseball était impliqué dans la logistique, les coulisses et la structure qui permet aux joueurs de performer. "Les opérations baseball travaillent pour les joueurs afin qu'ils n'aient qu'à se concentrer sur le jeu," a t'elle ajouté.
Etre une femme dans un monde principalement dirigé par des hommes a été un défi. Mais cela lui a aussi permis d'avoir une approche différente de son travail. "En tant que femme, nous avons cet instinct maternel, cette approche proactive d'aider et d'accompagner les jeunes. En tant que Latino aussi, nous sommes connus pour nous aider les uns les autres. C'est la valeur ajoutée que je peux apporter dans mon travail: en tant qu'ancienne athlète, en tant que femme et en tant que latino-américaine," a t'elle fièrement indiqué.
Faire partie de l'aventure des Jeux Olympiques était un autre temps fort de la carrière et de la vie de Patraca. "L'un de mes rêves a toujours été de participer aux Jeux Olympiques, depuis que je jouais avec l'équipe nationale. Mais mes meilleures années ont coïncidé avec la période où le softball n'était pas au programme Olympique, dont c'était presque un rêve perdue pour moi."
Cependant, vivant en République dominicaine -- où elle a emménagé après avoir obtenu son diplôme universitaire -- et après avoir travaillé quelques années dans les opérations baseball pour la MLB et des organisations dominicaines, elle s'est vue offrir le poste avec l'équipe nationale dominicaine de baseball en 2021, et a dirigé les opérations baseball pendant le tournoi de qualification Olympique de Baseball des Amériques WBSC en Floride, au tournoi Final de Qualification Olympique au Mexique et aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020, où l'équipe a remporté une médaille de bronze historique. "J'en suis très fière, c'était un rêve qui se réalisait, pas seulement de participer aux Jeux, mais aussi de remporter une médaille. C'était l'une des plus belles expériences de ma carrière."
