L'ancien Commissioner de la Nippon Professional (NPB) Katsuhiko Kumazaki est décédé le 13 mai à l'âge de 80 ans, ont indiqué les médias japonais aujourd'hui.
Il était devenu le 13ème Commissioner de la NPB en 2014 et avait joué un rôle clé dans les activités menant à l'événement international de la WBSC rassemblant des équipes nationales comprenant des joueurs professionnels, le Premier12 en 2015. Kumazaki est aussi considéré comme clé dans le retour du baseball aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020. Il est resté en poste jusqu'en 2017 lorsque Atsushi Saito lui a succédé.
"Je suis profondément attristé d'apprendre le décès de l'ancien Commissioner de la NPB Katsuhiko Kumazaki," a déclaré le Président de la WBSC Riccardo Fraccari. "Il était un grand dirigeant, un collègue et ami qui a aidé à porter le baseball international et contribué à faire de la WBSC ce qu'elle est aujourd'hui. En ayant aidé à lancer le Premier12, le plus grand événement de la WBSC, et soutenu le retour du baseball Olympique aux Jeux de Tokyo 2020, il a profondément marqué notre sport et nous manquera énormément."
En 2019, la WBSC avait attribué l'Ordre de l'Honneur à Kumazaki, la plus grande distinction décernée aux personnes qui ont porté les idéaux du baseball/softball, ont oeuvré de manière très significative pour le développement de notre sport ainsi que rendu des services exceptionnels au baseball/softball.
Kumazaki était devenu procureur en 1972. Il a ensuite occupé des postes clés dont celui de chef de l'unité spécial d'enquête du bureau du procureur du district de Tokyo.
Suite à sa retraite de procureur en 2004, Kumazaki avait poursuivi sa carrière en tant qu'avocat.
