Global Baseball Games: la WBSC annonce l'encadrement de la Team Europe dirigée par Marco Mazzieri

La Fédération Internationale de Baseball et Softball (WBSC) a annoncé l'encadrement de la Team Europe, dirigée par Marco Mazzieri pour les Global Baseball Games face aux Samurai Japan. L'événement se tiendra les 6 et 7 mars au Kyocera Dome d'Osaka, au Japon.

"Cet encadrement apporte beaucoup d'expérience du baseball à l'équipe," a commenté Mazzieri. "Je crois que les joueurs vont recevoir le soutien adéquat pour être à leur meilleur niveau."

L'entraineur de banc est l'Olympien et ancien Champion du Monde de Baseball Sydney De Jong. Né à Amsterdam, aux Pasy-Bas en 1979, De Jong a brillé comme receveur avec l'équipe nationale néerlandaise, menant l'équipe au titre à la Coupe du Monde 2011, à deux médailles d'argent à la Coupe Intercontinentale (2006 et 2010) et quatre titres européens. Il est actuellement le manager de l'équipe nationale U-23.

L'ancien lanceur star de l'équipe nationale italienne Alessandro Maestri sera l'entraineur des lanceurs. Né à Cesena, en Italie en 1985, Maestri a débuté dans l'Italian Baseball League à l'âge de 20 ans. En 2006, il a signé avec les Cubs de Chicago de la Ligue Majeure de Baseball (MLB) et a joué à différents niveaux en Ligue mineure. Il a joué pour les Oryx Buffaloes en Nippon Professional Baseball (NPB) de 2012 à 2015. Il a aussi joué en Australian Baseball League (ABL) et en Korea Baseball Organization (KBO). Il a aidé l'Italie coachée par Mazzieri à remporter le bronze à la Coupe Intercontinentale en 2010 et joué pour la Team Europe en 2015. Il est entraineur des lanceurs au sein de l'organisation des Pirates de Pittsburgh.

L'Olympien néerlandais Evert Jan T'Hoen sera l'entraineur des joueurs de champ intérieur. Né en 1975 à Alpehn ann den Rijn, il a aidé les Pays-Bas à remporter quatre titres Européens sur deux décennies. Il a représenté son pays lors des Jeux Olympiques d'Atlanta 1996. Il a joué dans le baseball affilié aux Etats-Unis de 2006 à 2011, jouant 485 rencontres de Ligue mineure dont 66 au niveau Triple A. Il a principalement joué arrêt-court. Il manage l'équipe nationale des Pays-Bas depuis 2018 après avoir remporté quatre titres néerlandais avec le Neptunus Rotterdam.

Steve Janssen, qui avait managé la Team Europe en 2015, devait être entraineur de troisième base. Francisco Cervelli l'a ensuite remplacé dans l'encadrement. Luis Camargo est devenu entraineur de troisième base.

Le manager de l'équipe nationale tchèque Pavel Chadim sera entraineur de première base. Né à Brno, en Tchèquie en 1971, il était un champ extérieur star en ExtraLiga tchèque. Il a débuté au Technica Brno puis a fait partie des équipes de Draci Brno qui ont remporté huit titres nationaux. Après avoir managé l'équipe nationale U-21 en 2012, il est devenu le manager de l'équipe nationale en 2021. En 2023 il est devenu le premier manager à qualifier la Tchèquie pour la World Baseball Classic.

Aritz Garcia sera l'entraineur de l'enclos des lanceurs. Né à Pamplune en Espagne en 1989, Garcia a aidé son pays à remporter le Championnat d'Europe U-21 2008. Il a continué son parcours dans le baseball collegial aux Etats-Unis. Il a joué avec le Colby Community College et à la University of San Francisco. Il a joué professionnel en ligue indépendante, en Frontier League et Pacific Association, principalement comme arrêt-court. Alors qu'il suivi des études de master en management du sport, il a été entraineur à la University of San Francisco. Il était membre de l'équipe nationale Championne d'Europe 2023 sous le manageriat de Nelson Prada.

Dernier mais pas des moindres, Luis Camargo complète l'encadrement. Il contribuera aussi en tant que lanceur du batting practice et receveur de l'enclos des lanceurs. Né à Tatui, au Brésil en 1976, il a joué dans les ligues industrielles japonaises pour. Mitsubishi Heavy Industries de 1998 à 2002. Il a représenté le Brésil à l'international et été instructeur à la Yakult Ibiuna Academy de San Paulo, au Brésil. Doté de la double nationalité, il a joué en Italian Baseball League et représenté l'Italie à l'international, jouant pour Mazzieri. Il est ensuite parti en Autriche et a coaché les Schwaz Tigers. Il a managé les Wiener Neustadt Diving Ducks au titre dans la Bundesliga autrichienne 2023.

Gianni Natale sera le préparateur physique et Massimo Baldi l'entraineur de la Team Europe. Ils ont fait partie de l'encadrement de l'équipe nationale Italienne sous Mazzieri entre 2007 et 2017.

Agé de 61 ans, Mazzieri est le président de la Commission des Entraineurs de la WBSC. Après avoir mené l'Italie à deux titres européens consécutifs (2010, 2012), une médaille de bronze à la Coupe Intercontinentale (2010) et à un top huit à la World Baseball Classic (2013), il s'est dédié au développement du baseball et à la formation des joueurs.

"Je suis plus que reconnaissant d'avoir cette oppotunité," a t'il ajouté. "Représenter l'Europe aux Global Baseball Games est un grand honneur."

Mazzieri travaille sur une présélection de 53 joueurs.

"Je ne nommerai pas les joueurs auxquels nous pensons. La plupart évoluent dans les ligues européennes mais nous considérons aussi des joueurs sous contrat avec des organisations MLB et d’autres ligues professionnelles."

Il a conclu: "l'effectif de 28 joueurs comptera 14 lanceurs."