La Grande-Bretagne, n°16 mondiale, a annoncé une série de deux rencontres d'exhibition face aux Oklahoma City Spark, une équipe de la Women's Professional Fastpitch (WPF) les 6 et 7 juillet 2023 en préparation de la phase de groupe de la Coupe du Monde de Softball Féminin WBSC.
La série d'exhibition fait partie des préparations de la Grande-Bretagne pour le Groupe A de la Coupe du Monde de Softball Féminin WBSC qui se joue du 11 au 16 juillet à Fingal-Dublin, en Irlande. L'équipe britannique affrontera les Etats-Unis, n°1 mondiaux, la Chine Taipei n°3, l'Australie n°9, l'Irlande n°17 et le Botswana n°43 en phase de groupe.
La série, qui se nommée le Royal Spark Challenge, se déroulera au National Baseball & Softball Complex de Farnham Park à Buckinghamshire et ce sera la première fois qu'une équipe profesionnelle de softball évolue en Grande-Bretagne.
“Afin de battre les meilleures il faut vous préparer face aux meilleures. Le Royal Spark Challenge nous offre cette opportunité et c'est le début d'un partenariat à long terme entre le softball britannique et les Oklahoma City Spark," a déclaré la manager de la Grande-Bretagne Tara Henry. "Nous n'aurions pas pu rêver mieux, en préparation de la Coupe du Monde de Softball Féminin WBSC 2023 pour affronter les meilleures équipes au monde qu'un tel partenaire d'entrainement."
Les Oklahoma City Spark sont une nouvelle franchise de la WPF qui jouera sa saison inaugurale en 2023. L'effectif comprend certaines des meilleures joueuses de softball au monde dont Jocelyn Alo, Keilani Ricketts et Michelle Moultrie. L'équipe des Spark qui se rendra en Angleterre sera annoncée avant la série.
Tina Floyd, propriétaire et general manager des Spark, a déclaré: "Avoir l'opportunité de jouer contre la Grande-Bretagne est très enthousiasmante pour les Spark et notre organisation. Nous sommes confiants en notre capacité à amener un beau spectacle avec nous outre-atlantique. Nous avons hâte de montrer le talent de notre équipe lors d'un événement international.
En plus des rencontres d'exhibition, les joueuses des Spark et de la Grande-Bretagne dispenseront une formation de softball balle rapide gratuite au Farnham Park. La formation permettra aux joueuses de softball britanniques d'avoir l'opportunité unique d'apprendre de joueuses d'équipes nationales et de joueuses professionnelles.
