L'équipe nationale de softball féminin U-18 d'Italie a récemment regroupé 28 des meilleures athlètes du pays à Bologne pour une rencontre intra-équipe. L'équipe jeune prépare la Coupe du Monde de Softball Féminin U-18 WBSC 2021 et les Championnats d'Europe de Softball U-18.
Après le récent Summer Softball Challenge, qui a vu l'Italie perdre quatre de ses cinq rencontres face à la République tchèque, la Fédération Italienne de Baseball et Softball (FIBS) a organisé un camp d'entrainement pour 28 athlètes et les a réparties en deux équipes pour qu'elles s'affrontent devant l'encadrement. Retrouvez ici la liste complète des athlètes candidates à l'équipe nationale.
"Ces opportunités de jeu sont très importantes car nous avons la chance de suivre le développement des athlètes...nous avons pu rencontrer des filles que nous n'avions encore jamais vu et toute indication glanée pendant ces rencontres est importante pour nous" a déclaré Andrea Longagnani, la manager de l'équipe italienne.
Le rendez-vous marquait la fin d'une saison d'été particulière pour ce groupe de joueuses, réduite en raison de la pandémie du COVID-19. "Dans une année conditionnée par la pandémie, il y a aussi eu beaucoup de choses positives," a dit Longagnani. "De nombreuses filles qui étaient présentes aujourd'hui se sont beaucoup entrainées cette année, avec le Summer Softball Challenge en août et en ayant aussi joué dans les ligues de haut-niveau telles que la Serie A1."
L'Italie est l'une des 12 équipes qualifiées pour l'édition inaugurale de la Coupe du Monde de Softball Féminin U-18 WBSC 2021, qui devait se tenir en 2020 et se déroulera à Lima au Pérou. Pour l'Italie ce sera la neuvième participation à un championnat du monde de softball féminin junior, la quatrième consécutive. Son meilleur résultat est une neuvième place (1987, 1995 et 2015). L'Italie a terminé onzième de la Coupe du Monde de Softball Féminin U-19 WBSC 2019 à Irvine, en Californie aux Etats-Unis.
L'équipe nationale de softball U-18 italienne disputera aussi les Championnats d'Europe en juillet prochain à Prague, en République tchèque, un événement qualificatif pour la Coupe du Monde de Softball Féminin U-18 WBSC 2022.
