Le Japon veut conserver sa médaille d'or Olympique de softball de 2008 alors que le sport fait son retour à Tokyo 2020
Le Japon va débuter la compétition Olympique de softball en tant que tenant de la médaille d'or et n°2 au Classement Mondial du Softball WBSC. L'équipe a du attendre 13 ans pour avoir l'opportunité de défendre sa médaille d'or gagnée lors des Jeux de Pékin 2008.
La manager Reika Utsugi est désormais concentrée sur le début de la compétition face à l'Australie au Fukushima Azuma Baseball Stadium mercredi 21 juillet à 9h heure locale, dans la toute première rencontre officielle des Jeux Olympiques de Tokyo 2020.
"Je veux montrer l'âme du softball," a déclaré Utsugi par l'intermédiaire d'un interprète. "En tant que citoyenne japonaise, je veux partager mes émotions pour Fukushima."
La lanceuse star Yukiko Ueno célèbrera son 39ème anniversaire juste un jour après le match d'ouverture face à l'Australie. Elle était la héroïne de la médaille d'or de 2008, ayant effectué rien moins que 600 lancers lors de la demi-finale face à l'Australie et la finale face aux Etats-Unis.
"Je ne pourrais peut-être pas rééditer la même performance," a commenté Ueno. "Pourtant, je veux donner le meilleur de moi-même."
Les Jeux Olympiques de Pékin étaient il y a longtemps. Dans le sport, 13 années représentent presque une ère. "J'ai beaucoup désormais," a dit Ueno, "alors mon approche est différente d'il y a 13 ans."
Eri Yamada était aussi à Pékin. La frappeuse de 38 ans, qui a pour modèle le grand joueur de baseball Ichiro Suzuki, est heureuse d'avoir une nouvelle opportunité de disputer les Jeux Olympiques.
"J'ai pu continuer ma vie sportive compétitive grâce au soutien de nombreuses personnes."
Et elle veut désormais briller pour la manager: "Je veux qu'Utsugi soit la manager vainqueur des Jeux Olympiques. Je veux lui exprimer ma gratitude à travers ce résultat."
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