La saison 2018-2019 de l’Australian Baseball League (ABL) est fait entrer le baseball australien dans une nouvelle dimension historique. L’ABL a récemment annoncé la conclusion de nombreux accords de partenariats, dont un naming avec Brut — la plus grande marque d’hygiène pour homme du pays — et des accords de diffusion avec Fox Sports Australia, MBC Sports Plus en Corée du Sud, Eleven Sports à Taiwan et Sky New Zealand.
L’ABL passe de six à huit équipes réparties en deux divisions, nord-est et sud-ouest, alors que deux équipes étrangères rejoignent la ligue: Geelong (Corée du Sud) et Auckland Tuatara (Nouvelle-Zélande).
Geelong Korea a joué jeudi 15 novembre lors de l’ouverture de la saison et s’est incliné 8-1 face aux Sydney Blue Sox.
Geelong est une ville australienne (160991 habitants dans l’état du Victoria) et a été choisie par l’ABL comme base pour l’équipe coréenne en raison de la « passion sportive » de la ville et sa capacité à « fédérer du public ».
Auckland Tuatara est la première équipe professionnelle de l’histoire du baseball néo-zélandais. Son effectif comprend des joueurs de Nouvelle-Zélande (le lanceur gaucher Scott Cone, le receveur Te Wera Bishop et le champ extérieur Max Brown ont déjà joué en ABL), des Etats-Unis, du Canada, du Japon, de Taïwan et d’Australie.
Auckland Tuatara fera ses débuts en ABL vendredi 16 novembre face au Perth Heat.
Dans l’autre rencontre disputée lors de la journée d’ouverture de la ligue, les Brisbane Bandits se sont imposés 5-3 face aux Adelaïde Bite.
Retrouvez le calendrier complet de la saison 2018-2019 de l’ABL ici.
