N°9 mondial, le Venezuela participe au WBSC Premier12 2019 avec un objectif: se qualifier pour les Jeux Olympiques de 2020.
Aracelis Leon, La Presidenta de la Fédération de Baseball du Venezuela, a déclaré lors de la présentation de l’équipe « qu’ils avaient travaillé dur pour assembler une sélection d’expérience. Tous les joueurs professionnels souhaitent porter le maillot du Venezuela. »
La sélection des 28 athlètes est un mix entre vétérans et jeunes talents.
Le groupe de lanceurs peut compter sur le gaucher Felix Doubront, qui joue actuellement au Mexique mais a disputé 188 matchs en Ligue majeure de baseball dont 85 comme lanceur partant. Miguel Socolovich a aussi évolué au Mexique cette saison. Il a été releveur en Ligue majeure et a aussi joué en Nippon Professional Baseball (NPB). Henderson Alvarez et Williams Perez disposent aussi d’une expérience en MLB. Le gaucher Cristian Alvarado était releveur en AA pour les Orioles de Baltimore.
Le champ intérieur vétéran Andres Blanco a disputé plus de 500 rencontres au niveau Ligue majeure. L’équipe peut aussi compter sur le frappeur ambidextre Henry Rodriguez, qui évolue aujourd’hui en Ligue mexicaine de baseball, et le champ intérieur de ligue majeure Carlos Rivero.
Le receveur Juan Apodaca, âgé de 33 ans, est un joueur d’expérience qui a joué au niveau AAA aux Etats-Unis et joue désormais au Mexique. Le première base Luis Castro est un jeune talent qui a frappé 25 home-runs au niveau A-Advanced pour les Rockies de Colorado.
Le manager Carlos Subero sera entouré de l’entraineur de banc Carlos Garcia, de l’entraineur des lanceurs Darwin Marrero, de l’entraineur de troisième base Liu Rodriguez, de l’entraineur de première base Wilfredo Romero et des entraineurs assistants Cibney Bello et Jobel Jimenez.
La SELECTION COMPLETE
Le Venezuela affrontera le Mexique en préparation pour le Premier12 les 26 et 27 octobre à Mexico City avant de se rendre en Chine Taipei.
Le Venezuela débutera le Premier12 2019 mardi 5 novembre à Taoyuan face au n°1 mondial, le Japon. Les deux autres équipes nationales du Groupe B sont le pays hôte et n°2 mondial, la Chine Taipei et le n°11 Porto Rico.
