L'athlète Olympique et légende vénézuelienne du softball Maria Soto: "Aujourd'hui nous faisons tous partie de la même équipe, nous portons le même uniforme. #RestezForts"

L'athlète Olympique et légende vénézuelienne du softball Maria Soto: "Aujourd'hui nous faisons tous partie de la même équipe, nous portons le même uniforme. #RestezForts"
06/04/2020
Soto, qui a joué pour l'équipe nationale de Softball du Venezuela pendant 18 ans et représenté son pays aux Jeux Olympiques de Pékin 2008, a rejoint la campagne du CIO #RestezForts.

Maria Soto, coprésidente de la Commission des Athlètes de la Fédération Internationale de Baseball et Softball (WBSC), a joué un rôle clé dans l'organisation internationale ces dernières années en portant la voix des athlètes au sein du processus de décision de la WBSC. Dans ces jours difficiles, l'ancienne athlète vénézuélienne de 41 ans a envoyé un message fort aux athlètes du monde du sport.

L'athlète Olympique des Jeux de 2008 a envoyé un message à tous les fans de sport #StayHealthy, #StayStrong et #StayActive inspiré de la campagne du Comité International Olympique #StayStrong (#RestezForts) qui promeut des messages à 100% générés par les athlètes - et démontre comment les athlètes peuvent rester en contact avec les citoyens et être source d'espoir et d'inspiration.

“Au début, j'étais déstabilisée par ce qui se passait dans le monde avec le coronavirus," a déclaré Soto depuis sa maison au Venezuela. "Cela me manquait de ne pas voir les athlètes sur les terrains de softball.

"Les athlètes servent souvent de modèle. Cette situation ne doit pas être une exception. Nous devons être source d'inspiration, donner confiance, apporter de l'enthousiasme et montrer la volonté de sortir de cette situation plus fort que jamais. Nous devons montrer que nous sommes des athlètes au sens large, à tout point de vue, et que notre attitude de compétiteur peut nous aider à faire face à cette situation.

"En tant qu'athlètes pendant notre carrière nous cherchons toujours le soutien de notre famille et de nos amis. Ils nous voient comme des héros et héroïnes. Aujourd'hui c'est à nous de leur apporter notre soutien et de les aider à rester forts pendant ces moments difficiles. Aujourd'hui nous faisons tous partie de la même équipe, nous portons tous le même uniforme."

Alors que le monde célèbre la Journée Internationale en faveur du Développement de la Paix par le Sport, rester actif pendant la crise du coronavirus et le confinement demande de la créativité.

"J'essaye de faire tout ce que je peux faire à la maison. Je fais de l'exercice, mens sana in corpore sano (un esprit saint dans un corps sain). Mais pas autant que je voudrais."

Soto a connu une longue carrière couronnée de succès en tant qu’athlète internationale de softball. Elle a joué pendant 18 ans pour l'équipe nationale de softball du Venezuela et représenté son pays lors des Jeux Olympiques de Pékin 2008. Elle était porte-drapeau du Venezuela lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux. Elle a aussi disputé trois Jeux Panaméricains (remportant la médaille d'argent à Rio en 2007) et six Championnats du Monde WBSC. L'an dernier elle a pris sa retraite internationale après avoir essayé d'aider le Venezuela à se qualifier pour Tokyo 2020 lors du tournoi de qualification de Softball des Amériques WBSC.

En tant que porte-drapeau du Venezuela lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux de Pékin 2008, elle comprend et soutient la difficile décision de reporter les Jeux de Tokyo 2020.

"C'était la bonne décision que de reporter les Jeux Olympiques pour permettre aux athlètes, qualifiés ou qui visaient une qualification, d'être sur un pied d'égalité. Vous ne pouvez pas être au plus haut-niveau aux Jeux Olympiques si vous n'êtes pas en bonne santé et n'avez pas pu vous préparer dans les meilleures conditions. Je partage complétement la décision qui a été prise, et je sais que ce sera un nouveau challenge pour les athlètes partout dans le monde."

Elle avait aussi quelques mots pour les athlètes d'Australie, du Canada, d'Italie, du Japon, du Mexique et des États-Unis qui se préparaient à vivre leur rêve Olympique.

"Profitez de chaque minute du processus malgré cette payse. Je suis sûre que vous offrirez le meilleur spectacle possible à Tokyo. Mon respect et mon admiration pour vous n'ont fait que grandir parce que je sais que vous faites face à ce challenge."