La Ligue Majeure de Baseball (MLB) a annoncé trois changements dans ses règlements pour la saison 2023: la mise en place d'un chronomètre pour les lancers, la limitation des positionnements défensifs et l'utilisation de plus grandes bases.
Le chronomètre, déjà utilisé dans les compétitions WBSC, accélérera le rythme du jeu. Les lanceurs auront 15 secondes entre deux lancers lorsque les bases sont vides et jusqu'à 20 secondes lorsqu'il y a au moins un coureur sur base. Un frappeur devra être situé dans la boite de frappe au moins huit secondes avant la fin du chronomètre.
Les restrictions aux mouvements des joueurs de défense ramènent le jeu à une esthétique plus classique. Deux joueurs de champ intérieur devront se positionner de chaque côté de la deuxième base et les quatre joueurs de champ intérieur devront avoir au moins un pied dans la limite du champ intérieur. Les champs intérieurs ne peuvent pas changer de côté à moins qu'il y ait un changement.
La taille des bases va passer des 15 pouces standards (38,1 centimètres) à 18 (45,72) pouces carrés pour améliorer la sécurité des joueurs.
Les modifications ont été approuvées à la majorité d'un vote du nouveau Comité des Compétitions.
La MLB a créée le comité dans le cadre du Collective Bargaining Agreement négocié avec l'Association des Joueurs de la Ligue Majeure de Baseball (MLBPA) plus tôt cette année.
Le vote du Comité fait suite à de nombreuses réunions tenues pendant l'été. Les modifications adoptées par le comité ont été beaucoup testées au niveau Ligue Mineure lors de ces dernières années.
"Dans le cadre de ces tests étendus ces dernières années, les personnels de la Ligue Mineure ainsi qu'un grand nombre de fans, des plus fidèles aux observateurs occasionnels, ont reconnu l'impact collectif de ces changements en rendant les rencontres plus attractives et intéressantes à suivre," a commenté le Commissioner de la MLB Rob Manfred. "Nous sommes reconnaissants de la participation des représentants des joueurs de Ligue Majeure et des arbitres dans ce processus."
