Ngayaw Ake est le nouveau Roi du Home Run de la CPBL
Débutant la saison 2022 avec 289 home-runs en carrière, à égalité avec l'entraineur des frappeurs des Dragons de Weichuan pour le plus grand nombre de home-runs frappés en carrière dans l'histoire de la CPBL, Ngayaw Ake a frappé un home-run en cinquième manche pour devenir le seul Roi du Home-Run de Taïwan.
TAINAN, Taïwan -- Lors de sa première rencontre sous le maillot des Dragons de Weichuan après avoir signé une prolongation de contrat d'une année avec le club dans lequel il a joué 18 années de sa carrière, Ngayaw Ake (Lin, Chih-Sheng) n'a pas perdu de temps pour catapulter un lancer du releveur des Uni-President 7-Eleven Lions Ching-Ming Wang dans les tribunes, frappant son 290ème home-run en carrière en Chinese Professional Baseball League (CPBL) dimanche. Ce circuit fait de Ngayaw Ake le recordman du nombre de home-runs frappés dans l'histoire du baseball taïwanais, le roi du Home Run.
Agé de 40 ans, Ngayaw Ake est né à Taitung et a été drafté en première position pour l'équipe en 2003. Il a effectué ses débuts professionnels en 2004 avec le La New Bears (désormais les Rakuten Monkeys). Il a rapidement fait l'étalage de sa puissance, frappant 27 home-runs lors de ses deux premières saisons avec les Bears et se classant quatrième des joueurs actifs à cette période.
Lors de ses 12 saisons (2004-2015) avec les Bears/Monkeys, Ngayaw Ake a mené trois fois la ligue en home-runs (2009, 2010 et 2012) et ses 207 home-runs en font le recordman dans l'histoire de la franchise des La New/Lamigo. Il a aussi décroché deux titres de MVP des Taiwan Series (2012 et 2015).
En 2016 Ngayaw Ake est devenu le premier joueur de l'histoire de la CPBL à changer d'équipe par le biais du statut d'agent libre, signant un contrat record de trois ans avec les CTBC Brothers pour devenir le joueur le mieux payé de l'histoire de la CPBL. Lors de sa première saison avec les Brothers il a frappé 36 home-runs, un record personne, et remporté le All-Star Homerun Derby pour la troisième fois de sa carrière (2009, 2015 et 2016).
Lors des saisons 2020 et 2021, Ngayaw Ake n'a pas beaucoup joué en raison de blessures. Lors de la dernière rencontre de la saison 2021, lors de laquelle il n'a disputé que 33 présences à la frappe, son plus petit nombre en carrière, il a frappé un grand chelem pour égaler le record de home-runs en CPBL détenu avec 289 unités par l'ancien joueur des Dragons/Bulls/Lions et actuel entraineur des Dragons Taishan Chang, devenant co-leader du classement du plus grand nombre de home-runs frappés en carrière en CPBL.
Ngayaw Ake a déclaré lors de la conférence de presse d'avant saison que son prochain home-run le ferait passer devant Chang et ferait de lui l'unique détenteur du record: "Tant que j'y arrive, je n'anticipe pas vraiment le fait de le faire lors de telle ou telle rencontre."
Désormais entraineur des frappeurs des Dragons, Chang a félicité Ngayaw Ake et l'a encouragé à fixer la barre plus haut: "Allons chercher ce 300ème désormais !"
Les Dragons ont débuté la saison 2022 en se rendant chez les Lions de Tainan. Le partant des Lions Tzu Chien Shih a été malmené par l'attaque des Dragons et a concédé neuf points (six mérités) en deux manches deux tiers. Le partant des Dragons Jake Brigham a lancé cinq manches, concédant deux points (mérités) pour remporter sa première victoire de la saison alors que les Dragons battaient les Lions 11-3. La victoire a mis fin à la série de défaites des Dragons au Tainan Stadium où ils n'avaient remporté aucun match en 2021.
Alors que les Brothers et les Lions ont terminé leur premier week-end de rencontres, les Fubon Guardians et les Rakuten Monkeys disputeront leurs premières rencontres à domicile cette semaine. Les Dragons ne retourneront à domicile que le 15 avril après avoir passé les deux premières semaines de la saison en déplacement.
