Ce mercredi 29 juillet marque le premier épisode des Olympic Baseball Rewind Series présentées en collaboration avec la Chaîne Olympique afin de marquer la date initiale d'ouverture du tournoi de baseball des Jeux Olympiques de Tokyo 2020.
Le baseball a fait ses débuts en tant que sport médaillé aux Jeux Olympiques de Barcelone 1992. Les huit participants se sont affrontés en phase de groupe. A l'issue du premier tour, les quatre meilleures équipes étaient qualifiées pour les demi-finales.
L'Espagne a affronté les États-Unis lors d'une première journée où les autres affiches étaient Italie vs Chine Taipei, République dominicaine vs Cuba et Japon vs Porto Rico.
Les États-Unis, emmenés par l'entraineur de la Florida State University Ron Fraser, comptaient dans leur effectif Nomar Garciaparra, âgé de 19 ans, Jason Varitek (20) et Jason Giambi (21). Ils deviendraient des joueurs légendaires en Ligue Majeure de Baseball (MLB). Le lanceur Rick Helling (en photo ci-dessus), âgé à l'époque de 22 ans, allait remporter 20 rencontres pour les Rangers du Texas. Il faisait partie de l'effectif des Marlins de Miami vainqueur des World Series en 2003.
L'Espagne avait terminé troisième des Championnats d'Europe 1991 derrière l'Italie et les Pays-Bas. Leur effectif était emmené par le lanceur et frappeur star Felix Cano. Xavier Civit, âgé de 19 ans, allait gagner 145 rencontres de Ligue mineure pour les Expos de Montreal.
Les États-Unis et l'Espagne se sont affrontés au Camp Municipal de Beisbol de Viladecans, un complexe de 4000 places construit en 1945 et rénové pour les Jeux.
Les Olympic Rewind Baseball Series se poursuivent avec 10 autres rencontres qui seront disponibles quotidiennement jusqu'au samedi 8 août.
OLYMPIC REWIND - Baseball
- 29/7 Barcelone 1992 - Premier tour: États-Unis vs Espagne
- 30/7 Barcelone 1992 - Match pour la médaille d'or: Cuba vs Chine Taipei
- 31/7 Atlanta 1996 - Premier tour: Italie vs Corée du Sud
- 01/8 Atlanta 1996 - Match pour la médaille d'or: Cuba vs Japon
- 02/8 Sydney 2000 - Premier tour: Pays-Bas vs Cuba
- 03/8 Sydney 2000 - Match pour la médaille d'or: Cuba vs États-Unis
- 04/8 Athènes 2004 - Demi-finale: Australie vs Japon
- 05/8 Athènes 2004 - Match pour la médaille d'or: Cuba vs Australie
- 06/8 Pékin 2008 - Premier tour: Corée du Sud vs Chine
- 06/8 Pékin 2008 - Demi-finale: Cuba vs États-Unis
- 06/8 Pékin 2008 - Match pour la médaille d'or: Corée du Sud vs Cuba
Des rencontres des Jeux de 1996, 2000, 2004 et 2008 ont été diffusées lors des OLYMPIC Rewind-Softball Series.
