Notre retour sur la scène Olympique se déroulera dans l'un des lieux spirituels du baseball-softball. Comme dans de nombreux pays du monde où il est sport national, le baseball est le 'sport roi' au Japon. Notre sport est numéro un au Japon et comme nous l'avons vu lors du WBSC Premier12, nos hôtes savent organiser des compétitions excitantes. Nous n'attendons rien de moins dans 12 mois.
En plus de l'atmosphère électrique à laquelle nous nous sommes habitués au Japon, le softball a l'honneur d'avoir été désigné pour ouvrir les Jeux, le tournoi de softball féminin débutant le 21 juillet 2021, deux jours avant la Cérémonie d'ouverture des Jeux de Tokyo 2020.
Notre première rencontre Olympique depuis Pékin 2008 ne sera pas seulement le premier de 339 événements Olympiques à Tokyo 2020, elle se déroulera aussi au Fukushima Azuma Baseball Stadium. C'est un privilège pour notre sport que d'avoir été choisi par le CIO et Tokyo 2020 pour jouer un rôle dans le redressement de la région et de sa population, et nous en sommes très fiers. Six rencontres de softball et une de baseball se joueront à Fukushima et nous ferons tout ce qui est possible pour faire briller la transformation de Fukushima et montrer comment les Jeux Olympiques sont aujourd'hui, plus que jamais, un symbole universel d'espoir et de solidarité pour l'humanité.
Comme je l'ai dit au Président du CIO Thomas Bach lorsque nous avons inauguré notre siège au début du mois, notre ambition à l'international est de devenir un sport permanent au programme Olympique.
Mais notre décision d'installer notre siège à Pully, au cœur du Mouvement Olympique est aussi une démonstration du fait que nous ne cherchons pas uniquement à participer aux événements Olympiques. La WBSC est déterminée à apporter une contribution substantielle et durable au Mouvement Olympique.
L'accessibilité et l'inclusivité du Baseball5 sont des exemples de contributions positives que notre sport peut apporter au Mouvement. Notre nouvelle discipline sera le premier sport collectif Olympique à présenter des équipes mixtes lorsqu'elle fera ses débuts aux Jeux Olympiques de la Jeunesse de Dakar, aidant à réaliser l'engagement du CIO en faveur de l'égalité des genres dans ses événements.
Deplus plus d'un siècle, notre sport a permis aux enfants, et particulièrement aux jeunes filles, de jouer et de rester dans le sport. L'attractivité de notre sport auprès du public jeune est une chose sur laquelle la WBSC a capitalisé avec des compétitions qui débutent dès la catégorie U-12 pour les garçons comme les filles. Il y a un an, à Taïwan, j'ai eu le privilège d'inaugurer le Tainan Asia-Pacific International Baseball Stadium et ses Centres d'entrainement, un complexe unique de baseball construit pour accueillir notre Coupe du Monde de Baseball U-12 et dédié aux athlètes âgés de 12 ans et moins.
Notre focus sur les jeunes, et le succès qui en a découlé, nous rapproche de notre vision d'une communauté d'un milliard de fans et de joueurs de baseball-softball. Un milliard d'hommes, de femmes, d'enfants de tous âges connectés par leur passion du baseball-softball.
Mon rêve et l'ambition de la WBSC, alors que nous marquons les un an avant Tokyo 2020, est que la passion de notre communauté pour le sport continuera à renforcer les Jeux Olympiques, ses valeurs et sa merveilleuse famille pendant de nombreuses années, alors que nous cherchons l’inspiration, aujourd'hui plus que jamais, à travers le CIO et les Jeux Olympiques -- le plus grand événement sportif de la planète -
