Les joueurs et managers sont persuadés que le baseball et le softball ont leur place aux Jeux Olympiques

Les joueurs et managers sont persuadés que le baseball et le softball ont leur place aux Jeux Olympiques
09/08/2021
L'ancien joueur de MLB Scott Kazmir a déclaré que les Jeux Olympiques étaient "comme les World Series". La lanceuse légendaire Yukiko Ueno n'a pas dit non à une participation à Los Angeles 2028.

Les entraineurs, managers et joueurs qui ont participé aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020 croient que le baseball et le softball devrait être joué lors de chaque édition des Jeux, tous les quatre ans.

Après une démonstration spectaculaire lors des Jeux de Tokyo 2020, le baseball et le softball, qui forment ensemble certainement l'un des plus grand mouvement sportif au monde, seront absent lors des Jeux Olympiques de Paris 2024.

Les tournois de baseball et de softball couronnés de succès de Tokyo 2020 aident à démontrer pourquoi ces deux sports devraient être joués lors de chaque édition des Jeux Olympiques.

La double médaillée Olympique de softball Jessica Mendoza, qui a travaillé comme commentatrice pour NBC sur les Jeux de Tokyo 2020, a déclaré qu'elle avait été impressionnée par les matchs pour les médailles: "Une journée fantastique. Je crois que la meilleure rencontre de softball que j'ai vue dans l'histoire Olympique était Canada - Mexique, c'était une telle démonstration de notre sport: lancer, frappe, défense, l'intensité, vous voyez le Canada remporter sa première médaille, le Mexique aller aussi loin lors de ses débuts, c'était assez magique."

Le Canada a obtenu une médaille de bronze Olympique historique en softball, la première médaille du pays dans le sport, et n'a pas été économe de ses mots pour promouvoir une place permanente au programme sportif.

"Je crois qu'une injustice terrible a été faite au softball féminin lorsqu'il a été retiré du programme en 2008," a déclaré le manager Mark Smith. "Lorsque vous regardez l'égalité, il n'y a certainement pas autant de femmes athlètes que d'hommes aux Jeux Olympiques. Je crois que le softball a plus que démontré pourquoi il devrait en être."

"Il y a tellement de femmes incroyables qui étaient ici cette semaine et tellement d'autre qui ne l'étaient pas mais ont joué à ce sport," a ajouté la lanceuse Jenna Caira. "J'espère que nous avons pu en montrer une fraction au monde et particulièrement au CIO, et j'espère qu'ils prendront en compte le nombre de personnes qui ont suivi et combien d'athlètes féminines aiment ce sport."

La lanceuse américaine Cat Osterman croit que le fait d'avoir du softball aux Jeux Olympiques pourrait attirer de jeunes filles vers la discipline: "Il y a tellement de jeunes filles qui pourraient jouer à ce sport," a t'elle dit. "Vous n'avez pas besoin d'être un athlète d'un type spécifique pour réussir. Vous pouvez être grand, fort, petit, rapide, beaucoup de typologies d'athlètes différentes peuvent briller."

L'ancienne médaillée d'or Olympique Lisa Fernandez, désormais assistant entraineur à l'Université de California Los Angeles (UCLA), a déclaré à USA Today: "Il n'y a rien de comparable à être une Olympienne et d'avoir l'opportunité de remporter une médaille d'or. C'est une chose qui n'arrive que tous les quatre ans, pas chaque année. Si vous n'êtes pas à votre meilleur niveau à ce moment-là, vous gâchez quatre années et l'opportunité vous passe sous le nez. C'est, pour moi, ce qui rend les Jeux Olympiques tellement particuliers."

La japonaise Yukiko Ueno a débuté le match pour la médaille d'or de Pékin 2008 et le match pour la médaille d'or 13 ans plus tard à Yokohama. Devrions-nous nous attendre à la voir lancer à Los Angeles en 2028 ?

"Je ne me projette pas aussi loin pour l'instant," a déclaré Ueno. "J'ai pris beaucoup de plaisir à lancer lors des Jeux. J'avais vraiment envie de lancer autant que je pourrais. Si je lance toujours, il y aura une possibilité que j'y aille."

Eddy Alvarez était le deuxième base partant des Etats-Unis, médaillés d'argent en baseball. Il a été nommé dans l'équipe des Jeux Olympiques.

Avec sa médaille d'argent aux Jeux Olympiques d'Hiver 2014 de Sochi, il est devenu le sixième athlète à remporter une médaille dans les Jeux Olympiques d'Hiver et d'Eté.

"Je ne peux pas décrire ce que je ressens à ce moment précis," a déclaré Alvarez après la cérémonie de remise des médailles.

Alvarez a aussi déclaré qu'il ne croyait pas qu'il pourrait de nouveau participer aux Jeux Olympiques après avoir pris sa retraite du patinage de vitesse.

Des jeunes joueurs comme le frappeur Triston Casas et des vétérans comme le troisième base Todd Frazier ont déclaré qu'avoir Alvarez dans l'effectif avait inspiré toute l'équipe.

Le vétéran de la Ligue Majeure de Baseball (MLB) Scott Kazmir a été impressionné par l'intensité du tournoi Olympique: "Il y a eu tellement de passion pendant les Jeux Olympiques", a t'il dit. "Chaque équipe est à fond lors de chaque lancer. On se sentirait presque comme dans une rencontre des World Series. Chaque rencontre, chaque lanceur. Meme sans fans, c'était très spécial d'avoir la chance de le vivre."

Le champ extérieur Jamie Westbrook a ajouté: "C'est un grand honneur d'en avoir fait partie. Je ne peux presque pas y croire. L'été dernier j'étais remercié et je commençais à me demander si je ne jouerai plus jamais dans le baseball organisé. Un an plus tard, je joue pour l'or Olympique. C'est cool."

Le coréen Baek-ho Kang a commenté: "Disputer les Jeux Olympiques était l'un de mes rêves. C'était un tel honneur d'être ici. Je veux remercier le manager et mes coéquipiers. Je peux garantir que je vais me préparer pour revenir meilleur sur la scène internationale et gagner plus de matchs."

Après le match pour la médaille d'or, le manager des Samurai Japan Atsunori Inaba a déclaré: "Remporter les Jeux Olympiques à domicile est très particulier. Cela permet d'oublier la frustration des Jeux de 2008. C'était ma seule expérience comme joueur aux Jeux Olympiques."

Le manager des Etats-Unis Mike Scioscia a défini les Jeux Olympiques: "Une expérience carrément incroyable." Scioscia a ajouté: "C'est un oubli incroyable que de ne pas avoir le baseball comme sport permanent aux Jeux Olympiques d'été."

Après le match pour la médaille de bronze, le manager de la République dominicaine Hector Borg a déclaré: "Désormais les plus jeunes en République dominicaine savent qu'ils peuvent représenter leur pays et remporter une médaille Olympique aussi en baseball. Je suis tellement content pour les joueurs, ils ont travaillé dur, ils le méritent."

L'ancienne star de la MLB José Bautista a parlé de son expérience avec l'équipe nationale dominicaine: "Lorsque vous représentez votre pays, il y a un sentiment de fierté et de patriotisme qui n'est pas présent lorsque vous jouez dans une ligue professionnelle sportive."

Après l'élimination de son équipe, l'israélien Danny Valencia a déclaré: "Cela a été une belle aventure. Tokyo était incroyable et je ne pourrais pas être plus fier de mes coéquipiers et de notre manager. J'espère que ce que j'ai fait inspirera des jeunes à prendre une batte et un gant en Israël."