TAIPEI, Taiwan -- “Accueillons les fans du monde entier par un 'Bonjour, Bon après-midi et Bonsoir !"
Pour les fans de baseball du monde entier qui suivent les retransmissions en anglais de la Chinese Professional Baseball League (CPBL), le mot de bienvenue prononcé lors de chaque diffusion est devenu le salut quotidien de la seule ligue professionnelle de baseball active pendant le confinement lié au COVID-19 adressé aux fans de baseball partout dans le monde.
La tenue de rencontres par la CPBL pendant la pandémie du coronavirus a attiré l'attention des plus grands médias du monde entier.
"La raison pour laquelle nous avons pu débuter la saison 2020 de la CPBL est le succès rencontré par notre gouvernement dans la lutte contre le coronavirus," a déclaré Richard "Boston" Wang, le correspondant Asie de la WBSC. On le surnomme La Voix du Baseball depuis que lui et son coéquipier commentateur Wayne McNeil ont commencé à commenter les rencontres de la CPBL en anglais sur Eleven Sports Network Taiwan.
CPBL staging games amid the coronavirus pandemic has caught the attention of major media outlets worldwide.
“The reason we are able to proceed with the CPBL 2020 season is due to the solid achievement that our government has led us to accomplish in fighting against coronavirus,“ said Richard "Boston" Wang, Asia Correspondent of WBSC. He has been called The Voice of Baseball, since he and his broadcast partner Wayne McNeil started to broadcast CPBL games in English on Eleven Sports Network Taiwan.
C'est seulement la deuxième fois dans l'histoire de la CPBL, soit en 31 ans, que les rencontres de saison régulière sont diffusées à l'internationale, et c'est la première fois que les rencontres entières sont diffusées en anglais.
"Dès que nous avons su que la CPBL serait la première ligue à débuter sa saison pendant le confinement lié au COVID-19, nous avons compris que cela serait intéressant de diffuser les rencontres de CPBL au monde entier," a déclaré McNeil, qui réside à Taïwan depuis plus de 17 ans et a été commentateur lors du WBSC Premier12 2015.
"Simone Kang, le directeur d'Eleven Sports Network (ESN) Taiwan, est celui qui permet de diffuser les rencontres de la CPBL à une audience mondiale," a déclaré Wang.
Wang est un commentateur de Ligue Majeure de Baseball pour FOX Sports Taiwan en mandarin. On lui a demandé de rejoindre l'équipe de commentateurs en utilisant l'anglais comme sa deuxième langue.
"Je n'ai jamais rêvé devenir commentateur de rencontres en utilisant ma deuxième langue," a déclaré Wang. "Je parle couramment l'anglais et je peux prononcer des discours mais je ne m'étais jamais préparé à commenter des rencontres en anglais."
Wang a indiqué que "nerveux" n'était pas le mot qu'il utiliserait pour décrire l'anxiété et la peur de présenter en direct devant une audience mondiale.
"Tout ce que je peux faire est de m'entrainer encore et encore, sur ma moto, dans la douche, pendant que je fais la vaisselle...à n'importe quel moment quand je suis réveillé," a déclaré Wang.
Sa préparation a visiblement payé. La première retransmission a généré plus de 650,000 vues dans le monde et plus de fans de baseball se sont connectés sur le compte Twitter d'ESN pour retrouver le sport qui leur manque tant. Après cinq rencontres de saison diffusées avec un commentaire en anglais, plus de 5 millions de vues ont été enregistrées lors d'une rencontre soit le programme le plus populaire dans l'histoire du sport.
Le succès des commentaires en anglais des rencontres des Rakuten Monkeys par Wang et McNeil a fait réagir les autres clubs de la CPBL. Les Fubon Guardians se sont attachés les services de Wang et McNeil en mettant en place leur Fubon Guardians TV rattachée à leur compte Twitter.
"Je suis dépassé par les réponses de nos spectateurs internationaux," a déclaré Wang. "A en juger par le retour de nos fans internationaux, je pense que nous faisons quelque chose de bien en proposant nos rencontres de baseball dans le monde comme un moyen de se divertir, une forme de réconfort, de normalité, alors que nous traversons une période difficile.
"Je suis très honoré de faire part de ce projet mettant le baseball à disposition du monde, et je suis tout autant fier d'être capable de présenter cet accomplissement en matière de prévention de la pandémie dans mon pays au travers des commentaires lors des rencontres de baseball."
Il n'y a pas encore de signes clairs de relâche dans des pays très affectés par le COVID-19. La Ligue Majeure de Baseball (MLB) et la Nippon Professional Baseball (NBP) ont mis leur saison en pause. La Korea Baseball Organization (KBO) veut suivre la CPBL et débuter sa saison le 5 mai dans des stades vides.
Wang et McNeil continuent à alimenter les Breakfast Baseball aux fans qui suivent et apprécient les rencontres de la CPBL jusqu'à la fin de la saison 2020.
"Prenez votre café du matin, votre déjeuner ou votre assiette du diner, restez connectés avec nous et nous vous apporterons du baseball où que vous soyez," a dit Wang, la voix internationale du baseball.