La légende du baseball japonais Sadaharu Oh a dévoilé jeudi lors du Congrès de la WBSC que l'édition 2020 du World Children's Baseball Fair serait une édition réservée aux filles.
Oh, qui détient le record historique du nombre de home-runs avec 868 frappés durant sa carrière professionnelle, a ensuite dévoilé l'objectif de la World Children's Baseball Fair Foundation pour 2020. "Nous inviterons, en collaboration avec la WBSC, 50 filles de 10 pays et régions: Canada, France, Chine Taipei, Australie, Japon, Pérou, Irlande, Indonésie, Etats-Unis et Corée du Sud."
Le séminaire sera organisé par la Japan Amateur Baseball Association et recevra le soutien du gouvernement japonais. La Fédération de Baseball du Japon, la All Japan University Baseball Federation, la Nippon Professional Baseball et la Major League Baseball coopéreront au projet.
Le séminaire de Baseball pour Filles impliquera aussi 30 athlètes japonaises. Il comprendra des activités sportives et culturelles. "Les Jeux Olympiques se dérouleront lors du même mois, en août à Tokyo. 2020 sera une année très spéciale pour le baseball et le softball au Japon," a commenté Oh.
Le World Children Baseball Fair a été créé en août 1992. "La superstar du baseball américain Hank Aaron et moi nous sommes rencontrés lors d'un concours de home-run," a déclaré Oh via un interprète. "Je l'ai battu. Nous avons tourné une publicité ensemble et sommes devenus bons amis. Nous nous sommes mis d'accord pour coopérer et faire découvrir le baseball aux jeunes générations. Le sport nous avait offert des expériences incroyables. C'était le début du World Children's Baseball Fair."
"Ma première idée était d'organiser de petits ateliers de baseball pour les enfants. Le Fair a dépassé mes attentes, devenant un événement international."
Plus de 200 garçons et filles de plus de 20 pays ou régions sont invités à chaque Fair. "Nous invitons des enfants de 10 ou 11 ans. Ils deviendront peut-être des joueurs importants, peut-être pas," a déclaré Oh. "Ils viennent ici de pays différents et découvrent le Japon. C'est une expérience unique. Ils vont comprendre que le monde n'est pas seulement l'endroit dans lequel ils vivent."
"L'idée," a ajouté Oh, "n'est pas de leur apprendre comment gagner. L'idée est de leur faire aimer le baseball, de faire en sorte qu'ils s'amusent. Grâce au baseball ils peuvent apprendre l'importance de l'activité physique, pour le corps et l'esprit."
Sadaharu Oh a conclu en félicitant la WBSC pour le succès de la deuxième édition du Premier12.
