Samurai Japan dévoile sa sélection de 24 joueurs bardée de stars pour les Jeux Olympiques de Tokyo, Twitter explose
Le Japon, n°1 mondial, a dévoilé la liste des 24 joueurs sélectionnés pour le tournoi de baseball Olympique de Tokyo, générant un énorme buzz sur les réseaux sociaux. L'équipe compte les plus grands noms de la Nippon Professional Baseball (NPB).
Le manager Atsunori Inaba a déclaré: "Malgré le report inattendu des Jeux d'un an, mon objectif est de gagner la médaille d'or. Cela ne changera pas. Nous avons choisi 24 joueurs pour y arriver."
LANCEURS (11): Tomoyuki Sugano (Yomiuri Giants), Koyo Aoyagi (Hanshin Tigers), Suguru Iwazaki (Hanshin Tigers), Masato Morishita (Hiroshima Toyo Carp), Yoshinobu Yamamoto (Orix Buffaloes), Masahiro Tanaka (Rakuten Golden Eagles), Yasuaki Yamasaki (Yokohama DeNA Bay Stars), Ryoji Kuribayashi (Hiroshima Toyo Carp), Yudai Ohno (Chunichi Dragons), Kota Nakagawa (Yomiuri Giants), Kaima Taira (Yokohama DeNA Bay Stars).
RECEVEURS (2): Takuya Kai (Fukuoka Softbank Hawks), Tsubasa Aizawa (Hiroshima Toyo Carp)
CHAMPS INTERIEURS (6): Tetsuto Yamada (Tokyo Yakult Swallows), Sosuke Genda (Saitama Seibu Lions), Hideto Asamura (Rakuten Golden Eagles), Ryosuke Kikuchi (Hiroshima Toyo Carp), Hayato Sakamoto (Yomiuri Giants), Munetaka Murakami (Tokyo Yakult Swallows)
CHAMPS EXTERIEURS (5): Kensuke Kondoh (Nippon Ham Fighters), Yuki Yanagita (Fukuoka Softbank Hawks), Masataka Yoshida (Orix Buffaloes), Seiya Suzuki (Hiroshima Toyo Carp), Ryoya Kurihara (Hawks).
L'ossature de l'équipe (13 joueurs) avait participé au WBSC Premier12 2019 dont l'arrêt-court star Sakamoto et le MVP du Premier12 Suzuki.
Inaba a surtout effectué des changements dans le groupe des lanceurs, ajoutant les lanceurs partants Sugano, Tanaka, Aoyagi et Morishita. Ohno est le seul lanceur de l'équipe qui avait été lanceur partant pour le Japon au Premier12 2019. La recrue Kuribayashi sera probablement le sauveteur.
L'ancienne star de la Ligue Majeure de Baseball (MLB) Tanaka a déclaré: "Je suis très honoré d'être sélectionné en équipe nationale japonaise et je suis heureux d'être en capacité de me battre à nouveau avec le drapeau japonais dans le dos. J'étais déçu lors des derniers Jeux Olympiques à Pékin (où le Japon n'a pas remporté de médaille), alors je vais faire de mon mieux pour remporter l'or cette fois-ci."
Inaba garde le même encadrement que celui du Premier12 qui comprend Makoto Kaneko, Yoshinori Tateyama, Yoshinori Murata, Hirokazu Ibata and Masaji Shimizu.
Le Japon disputera le tournoi Olympique de baseball de Tokyo 2020 avec Israël, la Corée du Sud (médaillée d'or en 2008), le Mexique, les Etats-Unis et le vainqueur du tournoi final de qualification de Baseball WBSC à venir entre la République dominicaine, les Pays-Bas et le Venezuela.
