La grande joueuse australienne de softball Stacey Porter: "Nous sommes prêtes à jouer de nouveau sur la scène Olympique"
Stacey Porter est considérée comme l'une des meilleures frappeuses de l'histoire du softball. Vainqueur d'une médaille d'argent à Athènes 2004 et d'une médaille de bronze à Pékin 2008, la champ intérieur vétéran vise à compléter sa collection avec l'or à Tokyo. Quelques heures avant d'entrer au Village Olympique pour la troisième fois de sa carrière jeudi, Porter a parlé avec l'animateur du podcast WBSC The Global Game, Tyler Maun, de ce moment historique pour elle, pour le softball australien et pour le softball mondial.
“J'essaye juste de contrôler l'excitation. Nous sommes ici au Japon depuis près de six semaines à nous préparer...depuis le début de la pandémie, nous avons du attendre douze mois supplémentaires, et cela fait 13 ans que nous n'avons pas été aux Jeux Olympiques...alors si vous pensez à tout ça, à six jours de retrouver les terrains, c'est beaucoup d'un coup alors j'essaye juste de contrôler l'excitation et de laisser les choses se faire," reconnait Porter.
La route pour Tokyo n'a pas été facile, pour aucune athlète Olympique. Softball Australia n'a pas fait exception. L'équipe a du être très patiente, a t'elle dit. Et même si les joueuses de softball sont des athlètes résiliantes, elle pense que l'équipe a su s'adapter. "A J-6, je pense que nous sommes tellement prêtes à jouer à nouveau sur la scène Olympique. Je suis très impatiente de débuter les Jeux," a dit Porter.
Les Jeux Olympiques de Tokyo 2020 seront très différents pour tous, même pour une double Olympienne comme Porter. "Ce sera différent pour moi aussi. Ce que j'ai essayé de partager aux filles est de ne pas se laisser happer par le moment. Les Jeux Olympiques peuvent être une chose énorme si vous en faites une chose énorme. Il faut juste vous rappeler que c'est la même balle, la même batte...cela n'est plus difficile que si vous le rendez plus difficile."
Porter a déclaré qu'elle essayait juste de garder les choses simples et de ne pas en faire trop. En allant au Village samedi 17, et les Jeux débutant mercredi, l'équipe aura suffisamment de jours pour faire passer cette excitation. "Je concède aux filles qu'elles sont fières et peuvent ressentir l'atmosphère du Village," a t'elle dit. "Et ensuite la mettre de côté et se concentrer sur le travail, jouer au softball et si tout se passe bien avoir la victoire à la fin de la journée."
Questionnée sur l'effectif australien pour Tokyo 2020 elle pense que c'est une équipe équilibrée. "Nous avons une équipe rodée, beaucoup de ces joueuses sont là depuis les 13 années qui nous séparent des dernières Jeux Olympiques, elle font partie du programme depuis longtemps. Ce seront peut-être leurs premiers Jeux mais elles connaissent très bien le softball."
L'Australie a une histoire Olympique riche en softball, ayant gagné une médaille dans chacune des quatre compétitions Olympiques. "Les 14 d'entre nous qui feront leurs débuts Olympiques veulent naturellement créer leur propre identité nouvelle."
Elles commenceront à écrire une nouvelle histoire mercredi lorsqu'elles affronteront le Japon à 9h à Fukushima lors de la première compétition officielle du programme sportif de Tokyo 2020.
