TAIPEI, Taïwan | 37890 fans enthousiastes était présents lors du premier match professionnel de baseball jamais organisé au Taipei Dome. Les Yomiuri Giants de la Nippon Professional Baseball (NPB) ont battu les CTBC Brothers de la Chinese Professional Baseball League (CPBL) lors de la première rencontre d'un programme double samedi - fixant plusieurs records au passage.
La rencontre était l'événement de lancement du 90ème anniversaire des Yomiuri Giants, est devenue la première rencontre à guichets fermés au Dome et la plus grande affluence pour une rencontre unique dans l'histoire du baseball taïwanais.
Les Yomiuri Giants ont battu les CTBC Brothers 4-1.
Le lanceur partant des Yomiuri Giants Shosei Togo, qui a représenté le Japon à la World Baseball Classic 2023, a été impressionné par les spectateurs locaux: "Je n'ai jamais connu une telle atmosphère au Japon. Même si la rencontre est terminée, j'entends toujours les encouragements."
Togo a retiré six batteurs sur prises en trois manches et a été nommé MVP de la rencontre.
Yuto Akihiro des Giants a frappé trois coups sûrs et produit trois points. Il a été nommé MVP offensif de la rencontre.
Le capitaine des CTBC Brothers Wei-Chen Wang, troisième base de l'Equipe Monde du WBSC Premier12 2019, a frappé le premier coup sûr des Brothers en sixième manche.
"Je me sens privilégié d'avoir la chance de jouer contre les Giants," a t'il commenté.
Wang a eu une présence au bâton de onze lancers face au lanceur des Giants en huitième manche mais s'est finalement fait retirer.
"C'était ma faute. J'aurais du faire mieux," a t'il dit. "C'était génial de pouvoir affronter d'aussi bons lanceurs. Je n'aurais pas espéré mieux mais cela n'a pas été en ma faveur."
Dans la deuxième rencontre de la série, les Rakuten Monkeys ont frappé huit coups sûrs mais n'ont pas réussi à marquer de point. Les Giants n'ont frappé qu'un coup sûr.
En fin de neuvième manche, le champ droit des Monkeys Cheng-Hua Lin a attrapé une profonde chandelle du receveur des Giants Takumi Ohshiro à la clôture. La rencontre s'est terminée sur un double jeu défensif.
Un autre temps de la deuxième rencontre a été la présentation du légendaire joueur taïwanais des Giants Min-Tzu Lu à la foule de 30890 personnes avant la rencontre. Lu a fait partie des Giants de 1988 à 1991 et est connu pour avoir frappé un home-run lors de sa première présence à la frappe avec cette équipe.
Lu a frappé 10 home-runs lors de ses 17 premières rencontres avec les Giants et était surnommé le Canon et le Monstre Asiatique par les médias japonais.
Lors de la cérémonie d'avant match, Lu a été rejoint par l'ancien lanceur des Giants Chien-Ming Chiant (2005-2008) et l'actuel manager des Giants Shinnosuke Abe (2001-2019), un ancien vainqueur de la World Baseball Classic, alors que les trois ont été invités à effectuer le premier lancer du match.
Après la série de deux rencontres, Abe a félicité les fans qui "sont vraiment dans la rencontre et offrent un très grand soutien à leurs équipes."
Il a aussi félicité l'équipe de commentateurs pour leur "présentation des détails clés de la rencontre."
La série de deux rencontres a fixé un record pour la première et deuxième affluence dans l'histoire du baseball taïwanais, plus de 60000 fans venant assister aux premières rencontres professionnelles de baseball jouées au Taipei Dome.
Les Giants débuteront leur saison NPB le 29 mars face aux Tigers, tandis que la CBPL 2024 débutera avec une rencontre entre le tenant du titre, les Weichuan Dragons, et les Rakuten Monkeys au Taipei Dome.
