L'ExtraLiga de baseball tchèque débute vendredi 22 mai.
"Je suis heureux que nous arrivions à la journée d'ouverture," a déclaré le Président de la Fédération Tchèque de Baseball (CBA) Petr Ditrich. "Tous les athlètes et entraineurs sont impatients."
La ExtraLiga 2020 est la première ligue européenne à débuter depuis le début de la pandémie du COVID-19. La ligue impose des mesures de précaution. Les seuls joueurs "étrangers" autorisés sont ceux qui disposent d'une carte de résident permanent dans le pays.
"Nous verrons quel est le niveau réel du baseball tchèque," a commenté Scotty Mulhearn, un joueur d'utilité de 33 ans et manager de Kotlarky Prague. Il a joué dans la ligue indépendante Pecos aux États-Unis et en Australian Baseball League.
"La majorité des équipes n'auront que des athlètes tchèques. Il y aura de la place pour les jeunes talents," a ajouté Mulhearn.
Les tenants du titre en ExtraLiga, les Arrows Ostrava, débuteront la saison face au Draci Brno, l'équipe tchèque qui compte la plus grande expérience internationale.
"Nous pouvons nous attendre à plus de points marqués," a déclaré le lanceur vétéran de l'équipe nationale tchèque Boris Bokaj, l'un des entraineurs de l'encadrement des Arrows. "Je ne m'attends pas à une baisse significative du niveau de jeu."
Voici le reste du programme de la journée d'ouverture:
Olympia Blansko-Technica Brno
Eagles Prague-SaBat Prague
Samedi 23 mai:
Kotlářka Prague-Tempo Prague
Draci Brno-Arrows Ostrava
SaBat Prague-Eagles Prague
Nuclears Třebíč-Cardion Hroši Brno
Dimanche 24 mai:
Tempo Prague-Kotlářka Prague
Cardion Hroši Brno-Nuclears Třebíč
La saison régulière se déroulera jusqu'au 12 juillet.
Les six meilleures équipes avanceront dans un round-robin qui qualifiera quatre équipes pour les demi-finales. Les vainqueurs des demi-finales s'affronteront pour le titre lors des Czech Series.
La République tchèque est l'une des meilleures nations du baseball en Europe et est actuellement 16ème au Classement Mondial du Baseball WBSC.
