Coupe du Monde de Softball Masculin U-18: Palmerston North prêt à accueillir le monde

Coupe du Monde de Softball Masculin U-18: Palmerston North prêt à accueillir le monde
04/02/2020
Plus grande ville de la région de Manawatu, Palmerston North accueillera la première édition** de la Coupe du Monde de Softball Masculin U-18 WBSC du 22 février au 1er mars.

A moins de 20 jours du premier lancer de la Coupe du Monde de Softball Masculin U-18 WBSC, Palmerston North est prêt à accueillir la communauté international du softball. Deux terrains entièrement rénovés et une ville magnifique accueillent la première édition de la Coupe du Monde de Softball WBSC dans la catégorie U-18.

La WBSC a attribué, en janvier 2019, les droits d'organisation de la Coupe du Monde de Softball Masculin U-18 à Palmerston North, et la communauté locale a tout de suite entamé les travaux de rréfection des terrains. Les champs intérieurs et extérieurs ont été rénovés, et plusieurs améliorations ont été apportées au complexe, dont l'installation d'un éclairage permanent sur le terrain principal. Les 12 pays participants s'affronteront sur des terrains de classe internationale à Palmerston North.

La vision du comité local d'organisation va cependant bien au-delà de la Coupe du Monde. Les installations rénovées permettront à Pamerston North et au Manawatu d'accueillir d'autres compétitions internationales. Les installations de standard international donneront un coup d'accélérateur au développement du softball dans la septième plus grande ville et huitième plus grande aire urbaine de Nouvelle-Zélande.

"La Coupe du Monde laissera un héritage énorme pour le softball au Manawatu, c'est ce qui est le plus enthousiasmant," a déclaré Alison Kensington, la présidente de l'Association de Softball du Manawatu, aux médias néo-zélandais. "Nous disposerons d'infrastructures de classe mondiale pour les 50 prochaines années."


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Ce sera le deuxième événement international jeune organisé en Nouvelle-Zélande après l'accueil des Championnats du Monde de Softball Masculin Junior par Auckland en 1993. La Nouvelle-Zélande a organisé trois Championnats du Monde senior - à Lower Hutt (1976), Christchurch (2004) et Auckland (2013), et en organisera un nouveau en 2021.

Les Championnats Nationaux U-18 de Nouvelle-Zélande, qui se tiennent du 16 au 19 janvier, serviront de test event avant la Coupe du Monde pour Palmerston North et le comité d'organisation.

Organisé par l'Association de Softball du Manawatu la semaine précédent la Coupe du Monde, un tournoi de préparation rassemblera l'Argentine, l'Australie, le Japon, le Canada et quatre équipes masculines du Manawatu.

Palmerston North

Située dans le sud de l'ile du nord, Palmerston North est la plus grande ville de la région de Manawatu et le siège du conseil régional. Nommée en l'honneur d'un ancien Premier Ministre, Viscount Palmerston, la ville se situe en bordure de la rivière Manawatu des spectaculaires Te Apiti - Manawatu Gorge et des montages de Tararua et Ruahine, offrant aux visiteurs un paysage unique à découvrir. Le nom Maori de la ville est Papaioea qui voudrait dire "comme c'est joli".

Palmerston North est connue pour ses jardins de roses et les spectateurs de la compétition peuvent s'attendre à un temps ensoleillé avec des températures supérieures à 24°C.

** Même si c'est la première Coupe du Monde de Softball Masculin U-18 WBSC, ce sera la 13ème édition de la compétition dans cette catégorie d'âge, l'Australie ayant remporté le plus de titres avec cinq, dont la dernière édition - les XIIe Championnats du Monde de Softball Masculin Jniors 2018 à Prince Albert, au Canada.