LAUSANNE, Suisse -- La Fédération Internationale de Baseball et Softball (WBSC) est la seule fédération internationale sportive (FI) qui organise une Coupe du Monde pour la catégorie U-12, un fait qui met en exergue les efforts menés par le baseball et le softball pour aller à la rencontre des jeunes du monde en entier, dans l'esprit de la journée Internationale de la Jeunesse des Nations Unies.
Le thème de la journée internationale de la jeunesse de cette année, qui est célébrée chaque année le 12 août, est l'engagement de la jeunesse pour l'action internationale, au niveau local, national et international.
La Coupe du Monde de Baseball U-12 a été disputée pour la première fois en 2011. Taïwan a organisé la compétition internationale depuis sa création, la ville de Tainan construisant un complexe multistades d'une valeur de 130 millions de dollars américains pour organiser la Coupe du Monde de Baseball U-12 WBSC biannuelle jusqu'en 2027.
L'an dernier, la WBSC avait célébré l'édition inaugurale de la Coupe du Monde de Softball Jeune Mixte U-12, nouvelle venue dans la liste des Coupes du Monde de Baseball et Softball, qui existent dans les catégories U-12, U-15, U-18 et U-23.
Dans le cadre de ses efforts en direction du public jeune, la WBSC a aussi lancé une version simplifiée du baseball/softball en 2017: le Baseball5, la nouvelle discipline urbaine qui se joue à cinq contre cinq en cinq manches et qui ne nécessite qu'une balle en caoutchouc et se joue sur n'importe quelle surface.
Le Président de la WBSC Riccardo Fraccari croit que "cette discipline urbaine rapide aidera le baseball et le softball à conquérir de nouveaux espaces jusqu'alors inaccessibles," aidant les prochaines générations d'athlètes du monde entier à découvrir notre sport.
L'inclusion du Baseball5 comme sport officiel médaillé aux prochains Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) démontre l'attractivité du sport auprès du public jeune et représente une opportunité inédite de développement de la pratique en Afrique, continent où seront organisés les JOJ 2026.
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