Le Président de la WBSC accueille les Présidents du CIO et de Tokyo 2020 pour un premier lancer marquant le début du tournoi Olympique de baseball
Le Président de la Fédération Internationale de Baseball et Softball (WBSC) Riccardo Fraccari était fier d'accueillir le Président du Comité International Olympique (CIO) Thomas Bach et le Président du Comité d'Organisation des Jeux de Tokyo 2020 Seiko Hashimoto au Azuma Baseball Stadium de Fukushima pour le premier lancer du match d'ouverture du tournoi Olympique de baseball.
Le Président Bach a passé la balle à deux jeunes de Fukushima - qui ont vécu le tremblement de terre de 2011 - le lanceur Yuna Takara, qui célèbre son 15ème anniversaire jeudi - un jour après le premier lancer cérémoniel - et le receveur Nao Koizumi, âgé de 14 ans, lors de la cérémonie d'ouverture.
De nombreux invités prestigieux étaient aux côtés de Fraccari, Bach et Hashimoto, dont la légende japonaise du baseball Sadaharu Oh, le Président du Comité Olympique Japonais et membre du CIO Yasuhiro Yamashita, ainsi que le Président de la FIG et membre du CIO Morinari Watanabe.
Hashimoto et Oh étaient aussi invités d'honneur pour le premier lancer de l'ouverture du tournoi de softball à Fukushima le 21 juillet, qui avait été effectué par deux joueuses - la lanceuse de 14 ans Mana Kuwabarawho et la receveuse de 15 ans Himeno Miyatahd - qui avaient elles aussi vécu le tremblement de terre de 2011.
Les discussions entre le Président Fraccari et le Président Bach lors du match d'ouverture du tournoi de baseball entre le Japon et la République dominicaine se sont concentrées sur le retour spectaculaire du baseball et du softball aux Jeux Olympiques après leur dernière apparition à Pékin 2008 ainsi que les innovations que la WBSC a mises en place dans les règles du jeu comme la limite de temps entre les lancers et les ralentis instantanés.
Commentant les discussions entre les invités présents à Fukushima, Fraccari a déclaré:
"Je suis ravi et fier d'avoir accueilli le dirigeant du Mouvement Olympique Thomas Bach pour le premier lancer marquant le retour historique et très attendu du baseball aux Jeux Olympiques.
"Avoir les Présidents Bach et Hashimoto avec nous pour le premier match de baseball démontre le rôle important joué par notre sport dans le succès des Jeux Olympiques. Comme nous l'avons observé jusqu'ici à Tokyo notre sport, ses valeurs et ses fans, passionnés et présents partout dans le monde, peuvent apporter une contribution significative à la croissance et à l'évolution des Jeux Olympiques.
“La victoire du Japon face aux Etats-Unis en softball féminin était une finale de rêve et un moment historique dans la riche histoire Olympique du softball.
"Notre attention se tourne désormais vers le retour Olympique du baseball, que nous espérons plein de beau jeu, d'excitation et de rencontres serrées, afin qu'il soit aussi spectaculaire que ce que nous venons de vivre en softball féminin."
Après Tokyo 2020, la WBSC concentrera ses efforts sur l'obtention d'une place permanente au programme Olympique à partir de Los Angeles 2028 ainsi que sur la croissance continue du baseball et du softball dans le monde dont sa dernière discipline, le Baseball5 qui sera au programme des Jeux Olympiques de la Jeunesse 2026. La WBSC, avec son partenaire KONAMI, a aussi pris part récemment à l'édition inaugurale des Olympic Virtual Series, le baseball étant l'un des cinq sports au programme de l'événement.
