Beaucoup de joueurs de talent participent à la XXXe Coupe du Monde de Baseball U-18

Beaucoup de joueurs de talent participent à la XXXe Coupe du Monde de Baseball U-18
07/09/2022
Des joueurs professionnels prospects figurent dans presque tous les effectifs. La compétition débute à Bradenton et Sarasota, en Floride vendredi 9 septembre. La conférence de presse d'avant compétition se tient jeudi 8 septembre.

La XXXème Coupe du Monde de Baseball U-18 WBSC débute vendredi 9 septembre à 11h, heure locale à Bradenton et Sarasota en Floride. La rencontre entre la Corée du Sud et le Canada ouvrira la compétition au LECOM Park de Bradenton tandis que les tenants du titre, la Chine Taipei, seront opposés au Panama au Ed Smith Stadium de Sarasota.

Le n°3 et 12 mondiaux, la Corée du Sud et le Canada, sont dans le Groupe A avec le n°25 le Brésil, le n°26 l'Afrique du Sud, le n°8 les Pays-Bas et le n°5 les Etats-Unis.

Les Etats-Unis, neuf fois vainqueurs de la compétition, débuteront par une rencontre face au Pays-Bas après la cérémonie d'ouverture au LECOM Park et sont l'équipe favorite dans le Groupe A. Lors de trois rencontres de préparation, les finalistes de l'édition 2019 ont battu le Canada, l'Australie et la Chine Taipei, faisant montre de grandes qualités offensives. Le champ extérieur RJ Hamilton et le première base Bryce Eldridge ont frappé 4 en 6 dans ces trois rencontres. Hamilton a aussi volé six bases.

Les Pays-Bas, qui comptent quatre joueurs professionnels dans leurs rangs (les champs intérieurs Alexander Albertus, Gedionne Marlin et Jakey Josepha et le champ extérieur Darnel Collins), seront un bon test.

La Corée du Sud, qui a remporté le bronze en 2019, compte quelques lanceurs qui devraient bien figurer lors de la draft de la Korea Baseball Organization (KBO) le 15 septembre: le gaucher Youngcheol Yool qui a remporté 13 rencontres dans la saison de lycée 2022, et le droitier Seohyeon Kim qui lance à 152 km/h.

Le Brésil a un effectif très jeune tandis que l'Afrique du Sud compte trois joueurs qui évolueront en college aux Etats-Unis: les champs intérieurs Kyle Schwarts et Rio Harrison et le lanceur droitier Robert White, qui a aussi évolué au niveau international en badminton.

Le n°2 mondial la Chine Taipei et le n°13 le Panama affronteront le n°1 le Japon, le n°4 le Mexique, le n°10 l'Australie et le n°17 l'Italie dans le Groupe B.

Le Japon compte de nombreuses stars des tournois Koshiens dans ses rangs, dont le lanceur droitier Haruto Yamada, le receveur Shion Matsuo et le champ extérieur Shogo Asano.

La Chine Taipei a le talent nécessaire pour défendre son titre mondial U-18 obtenu en 2019. Le lanceur droitier Pao-Lo Huang est un premier choix de la draft avec les Fubong Guardians en Chinese Professional Baseball League (CPBL) tandis que le phénomène Sheng-En Lin est dominant tant sur le monticule qu'en attaque.

Le Panama compte un prospect de l'organisation MLB des Pirates de Pittsburgh, Andres Silvera, qui sera le lanceur partant en ouverture de compétition. Le champ intérieur Miguel Dominguez, le champ extérieur Roger Lasso et le champ extérieur Angel Rodriguez ont joué professionnel aux Etats-Unis.

L'Australie a testé la force des Etats-Unis et de la Chine Taipei lors de rencontres amicales avant la compétition. Elle peut compter sur les lanceurs prospects comme Callum Wallace (Dodgers) et Jackson Grounds (Pirates).

Le Mexique a un effectif talentueux avec l'arrêt-court Rosman Verdugo, le lanceur gaucher Victor Garcia et le joueur d'utilisé Ichiro Cano.

L'Italie n'a pas connu un brillant été, terminant quatrième des Championnats d'Europe, mais comptera quelques joueurs de talent comme le joueur de ligue mineure des Pirates de Pittsburgh Alessandro Ercolani et le lanceur gaucher de 16 ans Giacomo Taschin.

Cuba, qui ne s'est pas qualifiée pour cette édition, est le pays le plus couronné dans l'histoire de la Coupe du Monde de Baseball U-18 avec 11 médailles d'or (18 médailles en 27 participations), tandis que les Etats-Unis - seule équipe à avoir disputé les 29 précédentes éditions - a remporté le plus de médailles avec 26 dont neuf en or. Pour plus d'informations cliquez ici.

Les 12 managers participeront à une conférence de presse d'avant compétition programmée jeudi 8 septembre à 18h heure locale au Hyatt Regency Hotel de Sarasota.

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