호주야구연맹은 전국의 모든 레벨의 야구를 관장하는 스포츠기관이다. 또한 국제대회를 위한 역할과 모든 국제 포럼에서 소개되는 호주야구를 대표하고
있다.
호주야구연맹 (BA) 회장은 David Hynes가 맡고 있고, CEO 는 Cameron
Vale이다. Vale은 이메일을 통해 다음과 같이 말했다: "현재 호주에서는 학교 체육프로그램을 포함한 모든 스포츠가 중단된 상태다. 하지만, 코로나19에 나름 잘 대처하고 있기 때문에 6월/7월에는 모든 레벨의 스포츠가 재개될 수 있을 것으로 보인다."
호주는 수년 간에 걸쳐 야구선수개발에 집중했다. 34 명 이상의 호주인이 미국 메이저리그에서 활약했거나, 지금 활약 중에 있다. MLB는 2013 년 LA 다저스와 애리조나 다이아몬드백스와의 시리즈 경기를 호주에서 개최했다.
호주야구는 아시아 프로야구리그와도 긴밀히 협력하고 있다.
Vale은 “호주인들은 모든 레벨의 스포츠를 좋아하기 때문에, 특히 풀뿌리 어린이
레벨에서 매우 강한 스포츠시스템을 보유하고 있다. 많은 풀뿌리 야구클럽 자원봉사자들이 그 성공의 근간이라고 생각한다."고 덧붙였다.
그는 또한 "우리 선수들은 오지 정신 (Aussie spirit)으로 정말
열심히 뛰고 있고, 뚜렷한 목표를 가지고 있다. 우리는 무엇이든 해낼 수 있다. 우리 선수들이 그 좋은 예라고 말할 수 있다."
국제야구 무대에서 호주가 달성 한 최고 성적은
2004년 아테네올림픽에서의 은메달 획득이다. 준결승전에서 야구 강국 일본을 물리치고 결승전에
진출했다. 결승전에서는 쿠바를 상대로 아쉽게 패했다.
현재 호주야구리그 (ABL)는 100% 호주야구연맹
(Baseball Australia)의 소유이다.
"이전 2010-2016 년에는
MLB가에 소유했다. 그 기간 동안
MLB의 투자없이는 리그가 운영될 수 없는 상황이었다. 이제 호주야구리그 (ABL)는 뉴질랜드
8개팀을 포함하여 뉴질랜드의 오클랜드 투아타라 (Auckland Tuatara)와 한국의 질롱코리아 (Geelong-Korea), 이렇게 10개팀이 리그경기를 펼치고 있다. ABL와 Baseball Australia의 관계는 매우
긴밀하다. 국내리그는 선수개발, 성장 및 상업적 성공에 있어 매우 중요하다. 코로나19 이후에는 호주여자야구리그 창설도 계획하고 있다."
풀뿌리 야구레벨에서 호주야구연맹은 주로 어떤 활동을 하고 있나요?
"리틀 리그와
T-볼, 그리고 최근에는
베이스볼5가 빠르게 소개되고 있다."
Vale은
2019 년 11 월 일본, 오사카에서 열린
WBSC 총회에서 베이스볼5를 호주학교스포츠에 소개할 것이라고 발표했다.
Vale은“베이스볼5는 2020년도 첫 학기 동안 2월과 3월 빠른
속도로 소개됐다. 총
80개 학교에 소개됐으며 7,808명이 이 프로그램에 참가했다.
T-Ball의 경우, 이전
58개 학교에 소개돼, 4,861명이 참가한 바 있다."고 말했다.
Vale은 마지막으로 "베이스볼5는 야구와 소프트볼과 경쟁하는 것이 아니다. 특히, 많은 어린이들이 볼과 배트 스포츠의 컨셉을 쉽게 접해, 이들이 야구 또는 소프트볼 활동으로 이어갈 확률이 매우 높기 때문이다. 서핑클럽과 스키클럽도 베이스볼5 에 대한 정보를 물은 바 있다. 베이스볼5는 성인들끼리 친목도모, 긍정적 스포츠시합을 위해서도 훌륭한 기회를 제공하고 있다."고 전했다.
호주야구협의회는 1913 년에 설립됐다. 또한, 1913 년 남호주야구리그 첫 회장인
Norrie Claxton이 국내호주야구선수권대회 트로피를 기부했다. 이는 오늘날까지도 호주야구선수권대회
우승팀에게 수여되고 있다.
여자야구는 1918년에 소개됐다.
호주야구 명예의 전당
