2020 도쿄올림픽 소프트볼 대회에서 금메달을 노리는 일본

WBSC 소프트볼 세계랭킹 2위를 차지하고 있는 일본 소프트볼 대표팀은 2008년 베이징 올림픽에서 금메달을 차지했으며, 13년만에 올림픽 금메달 2연패에 도전한다.

7월 21일 수요일 오전 9시 후쿠시마 아즈마 스타디움에서 호주를 상대할 예정인 일본 소프트볼 대표팀의 Reika Utsugi 감독은 2020 도쿄올림픽 첫 공식 개막전에 집중하고 있다.

Utsugi  감독은 “우리의 소프트볼 정신을 보여주고, 일본 국민으로서 후쿠시마에 대한 마음을 표현하고 싶습니다.”라고 말했다.

2008년 호주와의 준결승과 미국과의 금메달 결정전에서 무려 600개의 공을 투구해 금메달 획득에 기여했던 스타 투수 Yukiko Ueno가 호주와의 개막전 다음날 39번째 생일을 맞이하는 것으로 알려졌다.

Ueno는 “이전과 같은 경기력을 펼칠수 없을지라도 저는 최선을 다 할 것입니다.”

지난 올림픽이였던 베이징 올림픽은 무려 13년 전에 개최됐었다. “저는 지금 많은 것을 가지고 있습니다. 13년 전의 생각과는 다른 생각을 가지고 있죠.”

강타자 Eri Yamada(38세)역시 베이징 올림픽에 출전한 경험을 가지고 있으며, 야구의 거장 Ichiro Suzuki를 존경한다고 밝힌 그녀는 올림픽에 다시 출전할 수 있는 기회를 얻게되어 매우 기쁘다고 얘기했다.

“많은 분들의 응원 덕분에 오랜 시간 경기에서 뛸 수 있었습니다.”

그녀는 또한, “올림픽 우승으로 Utsugi 감독님께 감사의 마음을 전하고 싶습니다.”라며 대표팀 감독에 대해 고마움을 표현했다.

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