일요일, 에르모시요에서 열린 개최국 멕시코와의 결승전에서 일본이 8회 말 연장전 끝에 홈런을 기록하며 8-4로 2023년 U-18 남자소프트볼월드컵 우승을 차지했으며, 이번 우승으로 일본은 대회 역사상 네 번째 우승이자, 2020년 우승에 이은 두 번째 연속 우승을 기록했다.
우메다는 매우 치열했던 결승전에서 홈런으로 역전승에 기여했다.
두 명의 투수진을 기용한 일본. 아소 칸타가 선발 등판해 첫 2이닝을 던진뒤 다카하시 리오가 3.1이닝을 소화했고, 다시 복귀한 아소가2.2이닝을 마무리했다. 이들 투수진은 3개 안타와 2득점, 2개 볼넷 허용 및 3개 삼진을 합작했다.
3-3 동점으로 맞선 마지막 이닝은 매우 스릴넘쳤으며, 대타 요도가와 에이토가 안타로 일본에 1점차 리드를 안긴데 이어 멕시코 주장의 솔로 홈런으로 다시 동점을 기록했고,
아소는 삼진을 잡아내며 동점을 유지했다.
8회 말, 2개의 고의사구를 기록한 멕시코였지만, 우메다의 홈런으로 승부가 결정됐다.
대회 역사상 가장 많은 메달을 획득했던 일본이 11번째 메달에 이어 네 번째 세계타이틀을 추가했고,
멕시코의 경우 1981년 제 1회 대회에서 동메달을 획득한 이후 두 번째 메달인 은메달을 획득하게 됐다. 시니어 월드컵까지 포함하면 멕시코의 네 번째 메달로 역대 최고 성적(1966년 멕시시티 월드컵 은메달)과 동일하다.
경기 내용
8회 말 - 2개의 고의사구를 기록한 멕시코였지만, 우메다의 홈런으로 승부가 결정됐다.
8회 초 – 무실점 호투로 활약한 일본 투수진
7회 말 – 연장전 시작
7회 초 - 멕시코의 주장 David Diaz의 활약으로 4-4 동점을 기록하며 관중들이 열광했다.
6회 말 – 4-3 일본이 다시 앞서기 시작했다.
6회 초 – 3.1 이닝 동안 4안타 2실점을 허용한 다카하시를 대신해 아소 칸타가 재등판했다.
5회 말 - 다시 득점을 추가하며 동점을 기록한 일본. 3-3 동점 상황.
5회 초 - 2점을 추가하며 멕시코가 다시 3-2로 앞섰다.
3회 초- 2이닝 동안 2안타 2볼넷 1실점을 허용한 아소 칸타를 대신해 다카하시 리오가 등판했다.
2회 말 – 일본이 2-1로 역전에 성공했다.
2회 초 – 일본의 수비에 가로 막힌 추가 득점 기회. 여전히 멕시코가 1-0으로 앞선 상황.
1회 초 – 멕시코가 Jose Garza의 안타에 힘입어 1-0으로 선제득점에 성공했다.
2,000명이 넘는 팬들이 월드 챔피언십 결승전을 보기 위해 페르난도 오르티스 경기장을 찾았으며, 열기 가득한 분위기 속에 결승전이 치러졌다.
미리보기 – 어젯밤 슈퍼라운드 마지막 경기에서 만났던 두 팀. 일본이 7-4로 승리하며 결승전 진출을 확정했다. 멕시코의 결승전 진출은 이미 두 경기 이전에 결정됐었다.
디펜딩 챔피언 일본이 대회 역사상 8번째 결승전 진출에 성공했으며, 일본은 1981년과 2016년 2020년 세 번의 우승 기록과 2001년과 2005년, 2012년, 2018년 은메달 기록 보유와 더불어 동메달 4개를 포함해 총 11개의 메달을 보유하고 있다.
반면 1981년 제 1회 대회에서 동메달을 획득했던 멕시코는 U-18 남자 소프트볼 부문 사상 첫 결승전 진출을 앞두고 있으며, 멕시코의 남자 소프트볼 세계 대회 최고 성적은 1966년 멕시코시티에서 개최된 WBSC 남자소프트볼 월드컵으로 당시 은메달을 획득했었다.
