9월 9일 금요일, 플로리다주 새러소타와 브레이든턴에서 개최하는 이번 대회 선수 명단에는 프로무대에서의 활약을 앞둔 유망주들이 대거 포함되어 있으며, 대회 사전 기자회견은 9월 8일 목요일에 진행될 예정이다.
제 30회 WBSC U-18 야구월드컵 개막전이 9월 9일 금요일 오전 11시에 시작되며, 한국과 캐나다의 경기가 브레이든턴의 LECOM 파크에서, 디펜딩 챔피언인 중화 타이베이와 파나마의 경기가 새러소타의 에드 스미스 경기장에서 펼쳐진다.
세계랭킹 3위 한국과 12위 캐나다는 25위 브라질과 26위 남아프리카 공화국, 8위 네덜란드 및 5위 미국과 함께 A조에 편성되어 있다.
U-18 연령대에서 9번 우승을 차지하고 지난대회인 2019년 대회에서 2위를 기록한 미국이 이번 대회에 앞선 3개의 평가전에서 캐나다와 호주, 중화 타이베이를 모두 제압하는 등 A조의 강력한 우승후보로 군림하고 있으며, 특히 평가전에서 외야수 RJ Hamilton과 1루수 Bryce Eldridge는 3경기 모두 6타수 4안타를 기록하는 등 활약했고, Hamilton는 6개의 도루를 기록하기도 했다.
네덜란드 대표팀 명단에는 4명의 프로 선수(내야수 Alexander Albertus, Gedionne Marlin, Jakey Josepha와 외야수Darnel Collins)가 포함되어 있으며,
2019년 대회 동메달리스트인 한국은 2022년 고교 시즌에서 13승을 기록한 좌완 투수 유영철과 153km의 직구를 던지는 우완 투수 김서현 등 9월 15일 예정된 KBO 신인 드래프트에서 높은 순위 차지할 것으로 예상되는 두 명의 투수를 포함하고 있다.
남아프리카 공화국은 내야수 Kyle Schwarts와 Rio Harrison, 그리고 국제 배드민턴 대회에 출전한 경험이 있는 우완 투수 Robert White 등 미국 대학 리그에서 활약한 세 명의 선수를 주축으로 어린 선수들과 함께 팀을 꾸렸고,
세계랭킹 2위 중화 타이베이와 13위 파나마는 1위 일본과 4위 멕시코, 10위 호주, 17위 이탈리아와 B조에서 대결한다.
일본은 우완 투수 Haruto Yamada와 포수 Shion Matsuo, 외야수 Shogo Asano등 고시엔 출신 스타들로 명단을 채웠다.
2019년 U-18 세계선수권대회 우승국인 중화 타이베이는 CPBL의 Fubong Guardians 1차 드래프트에 선발된 우완 Pao-Lo Huang과 투구와 타격 모두 뛰어난 실력을 보유한 투웨이 선수 Sheng-En Lin등과 함께 2연패를 노리고 있다.
내야수 Miguel Dominguez와 외야수 Roger Lasso, Angel Rodriguez 등 미국 프로야구에서 활약중인 선수들을 포함하고 있는 파나마는 개막전 선발투수로 메이저리그(MLB) 피츠버그 파이리츠의 유망주 Andres Silvera를 선택했다.
미국과 중화 타이베이와 대회 전 평가전을 가졌던 호주는 메이저리그 투수 유망주 인 Callum Wallace(다저스)와 Jackson Grounds(파이리츠)의 활약에 기대를 걸고 있으며,
멕시코 명단에는 유격수 Rosman Verdugo과 좌완 투수 Victor Garcia 유틸리티 선수인 Ichiro Cano를 보유하고 있다.
유럽선수권대회에서 4위를 기록하며 부진했던 이탈리아는 피츠버그 바이리츠의 마이너리거 Alessandro Ercolani와 16세 좌완 Giacomo Taschin와 함께 출격한다.
쿠바는 지난 U-18 부문 대회에 총 27회 출전하는 동안 18개 메달을 획득했고, 그 중 금메달은 총 11개로 월드컵 역사상 가장 많은 우승을 차지한 팀이지만 이번 대회 본선 진출에 실패했다. 미국은 이전 29개 대회에 모두 출전한 유일한 팀으로 9개의 금메달을 포함해 총 26개의 메달을 획득하는 등 가장 많은 메달수를 기록하고 있으며, 이 곳을 클릭하면 더 많은 정보들을 확인할 수 있다.
12명의 대표팀 감독들은 9월 8일 목요일 현지시각 오후 6시에 새러소타에 위치한 하얏트 리젠시 호텔에서 대회 사전 기자회견을 가질 예정이다.
