棒球在奧運：一個奧運歷史從皇室用橘子開始的運動

IOC第141次會議在印度孟買於十月16日，星期一確認2028洛杉磯奧運籌委會的提案，並將包括棒球/壘球在內的五項運動添加進奧運項目之中。

這個新聞引起了世界各地的運動員、球迷和從業者的極大情感和慶祝。但運棒球是如何發展到今天的地步的呢？讓我們回顧一下棒球在奧運歷史上的發展，不久之後我們也會介紹壘球相似的歷史。

奧運棒球的歷史始於一個故事，如果不是真實的話，它也會是一個偉大的小說情節，詳細講述在1932年 Thomas Pelham Curtis 出版的 High Hurdles and White Gloves 一書中。

在1896年雅典奧運110米跨欄獲得金牌後，Curtis（1873-1944）和美國奧運隊的其他成員一起接受了希臘皇室的邀請，並留在希臘。國王喬治一世認為美國人是＂野蠻人＂，想要更多地了解他們的習慣。

國王的長子，未來的君主康斯坦丁一世，非常喜歡運動，他要求Curtis和其他美國人向他和他的兄弟George展示如何打棒球。

Curtis認為橘子可以當做球，一根棍子可以當作球棒。他要求康斯坦丁蹲下當捕手，然後將橘子交給George。

Curtis 揮動他的球棒擊中George丟來的橘子，但用他自己的話說，他打得＂太好了＂。橘子的碎片弄髒了康斯坦丁整身的球衣。

＂ 他是一位運動員，處理得很好，＂Curtis寫道。＂但那就是希臘美國化的全部內容。＂

巴黎在1900年主辦奧運，但是並未將棒球列為示範項目。1904年的聖路易奧運嘗試引入棒球，但示範賽並未引起太多關注。

1912年斯德哥爾摩奧運並未納入棒球，但一位棒球選手成為了焦點。Jim Thorpe（1887-1953）贏得了五項全能和十項全能兩面金牌。然而，當爆出證據顯示他曾在東卡羅來納聯盟打職業棒球時，國際奧委會（ International Olympic Committee，IOC）決定取消他的獎牌。

IOC在1983年，Thorpe去世30年後，了解到這對他是不公正的。金牌於2022年七月14日頒發給他以做為紀念。

Jim Thorpe 隨後進行了289場大聯盟比賽。在1912年被他所擊敗的運動員中， Avery Brundage （1887-1975）有著最令人訝異的生涯。他在1936年擔任美國奧會（ United States Olympic Committee，USOC）主席時，棒球在柏林奧運、希特勒與十萬觀眾面前上進行了示範賽。

Brundage 在1952年成為IOC主席，但棒球仍然是示範項目，儘管1956年墨爾本奧運示範項目的比賽吸引了滿場觀眾，以及在1964年東京奧運上，有五萬名觀眾觀看了美國大學隊在明治神宮球場擊敗日本的比賽。＂沒有業餘棒球選手，＂Brundage過去這麼說，因為在他看來，即使大學選手也有得到某種形式的補償。

在東京的示範比賽並沒有幫棒球爭取到奧運賽事的名額，但它使傳奇大學教練、美國隊總教練 Rod Dedeaux （1914-2006）將奧運棒球視為率先要務，他已經是一位傳奇的大學教練。

Dedeaux 與國際棒協會長Robert Smith（1936-2021）合作，還有洛杉磯道奇隊的老闆歐馬利（Peter O'Malley），以支持棒球成為1984年洛杉磯奧運的示範項目。

歐馬利和Dedeaux一起吃午餐，歐馬利回憶說：＂這證明這是我吃過的最貴的午餐。＂

歐馬利和道奇隊為籌委會提供了損失擔保，使示範賽成為可能。

日本贏得了在洛杉磯的比賽，這次比賽取得了驚人成功，吸引了385,290名觀眾購票入場，為國際奧委於1986年十月13日投票使棒球成為奧運項目鋪出道路。

棒球於1992年巴塞隆那奧運首次成為奧運正式競賽項目，隨後也在1996年、2000年、2004年和2008年奧運，之後再次在2020年東京奧運和2028年洛杉磯奧運回歸。