協會焦點:斯里蘭卡要成為亞洲棒球強權之一

協會焦點:斯里蘭卡要成為亞洲棒球強權之一
18/06/2020
棒球在1980年代被介紹進入斯里蘭卡,協會有著五年目標,能在亞洲棒球上爬升。

斯里蘭卡瞄準成為亞洲棒球熱點之一。棒球社群目前大約有4,500位運動員,當這個區域已經有著像是日本、韓國與中華台北等數十年來主宰賽場的強權,加上崛起中的中國,這聽起來是個大膽的目標。

斯里蘭卡的第一座棒球設施 日本-斯里蘭卡友誼棒球場,在不到十年前的2012年十二月於 Diyagama 正式開幕。

"我同意。"斯里蘭卡業餘棒壘協會(SLAABSA)發展主任 Romario De Silva告訴世界棒壘球總會。"我們的目標是縮小差距,並且在接下來五年能進入最高層級。"

目前在世界棒壘球總會棒球世界排名第三十七,斯里蘭卡在2017、2019年贏得西亞棒球錦標賽,兩次都擊敗世界排名二十七、較高的巴基斯坦。

De Silva是以運動行政人員的身分進到棒球大家庭:"我之前是橄欖球選手,轉往運動行政與媒體人員。我不是位棒球選手,但是我一項熱愛棒球,自從2018年開始能有機會替斯里蘭卡棒球效力。"

這個三月SLABSA慶祝空軍棒球隊贏得Malinda Arumadura 紀念盃。

"這是一項全國錦標賽,全國前四的球隊不需要參加第一階段的比賽。"De Silva說。"前六名名次最高的球隊接著與全國前四球隊進行一共十隊的錦標賽。我們的國家棒球聯盟是另一項競賽,一共八隊。"

青少年棒球在斯里蘭卡一共有五個不同年齡層: U-12、U-14、U-16、U-18與U-20。

"U-12 錦標賽是以循環賽進行,每隊至少可以有機會打三場比賽。冠軍並沒有獎盃,原因是鼓勵更多學校能夠參與並且享受運動,而不是為了贏球。不過,在地方上我們的U-12 錦標賽勝隊會獲得獎盃。"De Silva解釋。

"在U-14、U-16、U-18 與U-20年齡層級,我們有具競爭的雙淘汰錦標賽。"

在斯里蘭卡發展棒球的主要工具是"認識棒球"計畫。

"這項計畫有三階段。" De Silva說。"第一是嘗試階段。我們用這個第一階段盡到鄉村區域,我們進行認識棒球的場次,從一個區域選出6-10間學校。首先,我們讓兩支球隊進行比賽對這項運動有所概念,接著我們透過有趣的比賽進行認識棒球的計畫。"

第二個階段是從事階段:"三個月之後我們造訪相同的區域,捐獻器材給學校。我們鼓勵每間學校能派出一定人數的人員,可以是老師、運動行政人員或校友,受訓成為教練。"

認識棒球計畫的最後階段是維持階段。"在這個區域內我們籌組至少五支球隊的錦標賽,這樣一來,我們能在全斯里蘭卡進行比賽,不只是介紹並且進行這項運動,還能在這些區域維持棒球運動。"

斯里蘭卡還沒有女棒排名,壘球也還只是嬰兒期。

"感謝由 Beatrice Allen 主掌世界棒壘球總會女子發展委員會的成員Yamada Hiroko,他將女棒引進斯里蘭卡。"

"目前女棒在軍中、大學與學校進行,將女棒引進俱樂部則還在過程當中。"De Silva說。

斯里蘭卡最近正在發掘棒/壘球都會版本的棒球5。

"對像斯里蘭卡這樣的國家棒球5是完美。"De Silva評論。"棒球5需要最少的器材與空間,我們計畫將此透過認識計畫將此介紹進學校,斯里蘭卡有大約13,000 間學校、 4,000 間同時有男、女學童。能將棒球5介紹進入那些學校是最理想的。我們最大的挑戰是訓練教練與獲得器材。最近我們與世界棒壘球總會進行了視訊會議,透過訓練計畫訓練十二位教練。"

斯里蘭卡的Sujeewa Jayantha Wijayanayake 已經被指派為2020東京奧運籌委會棒球與壘球副技術營運經理。

"他現在在2020東京奧運籌委會是全職,他是一位有天分的棒球裁判,他是斯里蘭卡唯一的國際裁判。"

"棒球在1980年代中被引進斯里蘭卡,前部長Festus Perera在美國大使館指導下將這項運動帶進斯里蘭卡。Lee Ann Ross這位美國大使館充滿活力的女士,擔負期將棒球基礎帶進斯里蘭並且建設起來的任務。"

美國教練Jim Dimick是在這個國家第一位從事教學的教練。前四支球隊是斯里蘭卡空軍、 Shakthi 棒球隊、金魚棒球隊與皇家學院。一開始,美國大使館的人員與當地球隊在可倫坡 Havelock公園進行比賽。

第一次的棒球錦標賽在1985年進行,斯里蘭卡自此已經跨過許多里程碑。

1990年代初,來自日本的青年棒球選手在斯里蘭卡巡迴,並且在可倫坡與Kandy進行比賽,也因此有六位斯里蘭卡選手獲邀前往1992年的世界少年棒球大會。

儘管是這項運動的新朋友,斯里蘭卡能在1995年首度取得機會參加在菲律賓的亞洲盃棒球賽。

斯里蘭卡是控制COVID-19蔓延最成功的國家之一,儘管仍有1,7917起病例與11起死亡病例,將近3,500人在45個中心隔離,在經過五十二天的封鎖後,多數相關活動已經在五月11日重新展開。