José Contreras lo dice en el podcast en español de la WBSC que la Serie Mundial 2005 y la Medalla de Oro de Atlanta 96 son los aspectos más destacados de su carrera

José Contreras, uno de los grandes del béisbol cubano, fue uno de los invitados destacados en el episodio uno de la edición en español de The Global Game - A WBSC Podcast. Contreras lanzó para cinco equipos diferentes en su carrera de 11 temporadas en las Grandes Ligas (MLB, por sus siglas en inglés), que abarcó desde 2003 y 2013. Ganó la Serie Mundial en 2005 con los Medias Blancas de Chicago y fue un All-Star de 2006.

Sin embargo, antes de su carrera en la MLB, el diestro dominó la escena del béisbol internacional con la Selección Nacional de Béisbol de Cuba, ayudando a su nación a obtener el oro en los Juegos de Atlanta 1996 y una plata en Sydney 2000.

“Ya había jugado con los Yankees, había jugado la Serie Mundial 2003 cuando 'Miguelito' Cabrera conectó un sencillo al jardín derecho frente a Roger Clemens, ya había jugado en el Yankee Stadium, y para mí lo más importante era Atlanta 96”.

Cuando se le preguntó sobre el proceso de convertirse en un jugador de Grandes Ligas y su carrera internacional, comentó que fue algo positivo convertirse en un jugador calificado de las Grandes Ligas.

"La gente me dice: 'Vaya, jugaste frente a un Yankee Stadium repleto'. Pero he jugado antes con un estadio lleno en Latino [Stadium]. Me preparé durante tres meses para ir a Atlanta a ganar una medalla de oro en 10 juegos, y si tienes un mal comienzo, si pierdes dos juegos, estás fuera de la contienda. Ni siquiera vas a la final. Tuvimos que prepararnos física y mentalmente para llegar a todo eso".

Jugar a béisbol en los Juegos Olímpicos no se compara con nada, dijo Contreras. “Cuando consigues la medalla de oro, y empiezan a izar tu bandera, te salen las lágrimas. No es lo mismo escuchar tu himno nacional en La Habana que en Atlanta, con la medalla de oro al cuello, después de haber sudado durante tres meses de preparación”.

Para muchos atletas, los Juegos Olímpicos son una experiencia única en la vida, dice Contreras.

“Los Juegos Olímpicos son una vez cada cuatro años. Es el sacrificio de cuatro años. Si se pierde hoy, tendrá que esperar cuatro años más. Un error mental, un error físico, un error con el guante te cuesta cuatro años de trabajo. Por eso hay tanta presión en los Juegos Olímpicos". - José Contreras, uno de los pocos jugadores en el mundo que ha ganado una Medalla de Oro Olímpica y una Serie Mundial de Grandes Ligas.

Reflexionando sobre su carrera, Contreras recordó los mejores momentos de su carrera en el béisbol. “El momento más importante de mi carrera fue la Serie Mundial 2005. Pero la medalla de oro olímpica está en la misma caja [de trofeos] que mi anillo de la Serie Mundial. Los aspectos más destacados de mi carrera son la Serie Mundial 2005 y la Medalla de Oro en Atlanta 96".