Albert Pujols se convirtió en el cuarto jugador en la historia de las Grandes Ligas (MLB, por sus siglas en inglés) en alcanzar el récord de los 700 jonrones.
Pujols conectó su jonrón 699 y 700 en turnos al bate consecutivos en el Dodger Stadium en la victoria de los St. Louis Cardinals por 11-0 contra los Los Angeles Dodgers el 23 de septiembre
Pujols, de 42 años, jugó la temporada 2021 para Los Angeles Dodgers antes de mudarse a St. Louis para jugar con los Cardinals, el club en el que hizo su debut en la MLB en 2001, en lo que sería la última temporada de su carrera.
Nacido en Santo Domingo, República Dominicana, Pujols emigró a EE.UU. cuando tenía 16 años con su padre, Bienvenido, un lanzador de softbol, y su abuela.
Después de graduarse de la escuela secundaria, recibió una beca de béisbol de Maple Woods Community College en Missouri.
Pasó mayormente desapercibido en el Draft de la MLB de 1999. Los St. Louis Cardinals lo eligieron en la ronda 13, nº 402 en general. Firmó por una cifra de US$ 10.000.
Puede resultar el mejor retorno de la inversión en la historia del juego. Pujols pasó de Single-A a Triple-A en su primera temporada profesional (2000), se convirtió en el Novato del Año de la MLB en 2001 y llevó a los Cardinals a un par de títulos de Serie Mundial (2006, 2011).
Después de la temporada 2011, Pujols firmó un contrato de 10 años por un valor de 254 millones de dólares con Los Angeles Angels. Los Angels lo designaron para asignación el 6 de mayo de 2021.
Solo otros tres jugadores en la historia de la MLB han alcanzado el hito de los 700 jonrones: Barry Bonds (762), Hank Aaron (755) y Babe Ruth (714).
Bonds conectó su jonrón 700 el 17 de septiembre de 2004 a los 40 años con el uniforme de los San Francisco Giants. Se retiró después de la temporada 2007.
Aaron (1934-2021) alcanzó el hito el 21 de julio de 1975 a los 41 años. Jugaba su última temporada con los Atlanta Braves. Se retiraría luego de jugar dos temporadas más con los Milwaukee Brewers.
Ruth (1895-1948) alcanzó los 700 el 13 de julio de 1934 a los 39 años. Estaba jugando su última temporada con los New York Yankees y se retiraría después de jugar la temporada de 1935 con los Boston Braves.
El único otro bateador que alcanzó el hito de los 700 jonrones en el béisbol profesional es Sadaharu Oh, el líder de jonrones de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB, por sus siglas en inglés). Pasó el hito el 23 de julio de 1976 a los 36 años.
Oh ha sido el rey mundial de los jonrones desde que superó a Hank Aaron 755 el 3 de septiembre de 1977. Oh conectó su jonrón 800 el 30 de agosto de 1978 y alcanzó un total de carreras de 868. Se retiró después de la temporada de 1980 a los 40. Oh solo ha jugado para los Tokyo Yomiuri Giants.
Tanto Albert Pujols como Sadaharu Oh participaron en el primer Clásico Mundial de Béisbol en 2006. Pujols jugó para República Dominicana, mientras que Oh dirigió a Japón al primero de dos títulos del Clásico Mundial de Béisbol.
Foto de portada: C/O MLB
