Alfredo Despaigne Gana la carrera por el Record de Home Run con un “extraño dentro del campo”

por Peter C. Bjarkman

Una espectacular batalla se ha librado durante el último mes para el mítico título de “Rey Cubano del Home Run”, y por fin ha llegado a una conclusión dramática y un tanto extraña en el último día de la temporada. Alfredo Despaigne de Granma se colocó de nuevo como lídr en solitario con su home run número 36 de la campaña en la tarde del domingo en su segundo último turno al bate de la temporada. El golpe en el Estadio Cristóbal Labra de Nueva Gerona, salió de un lanzamiento del diestro Alesky Perera de la Isla y fue, irónicamente, el único home run de Despaigne dentro del campo del año. Con cuatro carreras impulsadas en el día por el  “Semental” de Granma también se colocó líder en la liga en ese apartado con 105, con un margen de seis con respecto al subcampeón José Dariel Abreu.

El rendimiento final de récord de Despaigne fue acompañado por algunas rarezas evidentes y notables ironías. En primer lugar fue casi seguro el reclamo que esta era la primera vez en cualquier liga de la era moderna donde se decidió el título de home run o un nuevo récord de todos los tiempos establecido con un cuadrangular que no salió del terreno de juego. Hasta el momento no ha habido ningún vídeo disponible para demostrar precisamente lo que ocurrió en la exitosa historia. Isla hizo dos sustituciones en el outfield al iniciar la entrada (y otro cambio al inicio de la entrada anterior). ¿Hubo confusión en el fly de Despaigne al center debido a las constantes “ruidosas sillas” del equipo de casa? ¿Estuvo el batazo de Despaigne ligeramente contaminado por el esfuerzo indiferente (ya sea intencional o no) por parte de los outfielders de Isla? ¿O hubo una mala jugada en la acción que bien podría haber dado lugar a un error defensivo que nunca fue acreditado por un anotador local oficial del campo? Hay pocas razones para sugerir que el extraño home run de Despaigne fue ilegítimo, y sin embargo sin una reproducción de vídeo o alguna descripción más detallada de la prensa cubana, es difícil no especular, o por lo menos reflexionar sobre las circunstancias.

Una segunda ironía unida a los acontecimientos del último día es el hecho de que Despaigne fue ayudado por la ausencia de José Dariel Abreu en el campo de juego. El manager de Cienfuegos Iday Abreu había trasladado a su bateador a la parte superior del orden de bateo para los juegos del viernes y el sábado – presumiblemente para proporcionar al gran primera base de algunas apariciones adicionales en el home que pudieran aumentar sus posibilidades de lucha con Despaigne. Abreu había reducido una desventaja de seis home runs en las últimas dos semanas, y también había cerrado la brecha el sábado a sólo dos en el apartado de carreras impulsadas. Abreu no luchaba por el récord de home runs (que había compartido previamente con Yoennis Céspedes), sino también por su gran oportunidad de por primera vez en la Serie Nacional, de conseguir la Triple Corona de bateo. Pero entonces, por alguna razón hasta ahora inexplicable, Abreu se sentó sin poder hacer nada más en la tarde del domingo.

La extraña ausencia del mejor bateador de Cienfuegos no sólo entregó el título a su rival de Granma Abreu, sino que también dio un gran impulso a la visita de Ciego de Ávila. Los visitantes llevaban una estrecha victoria por 3-2 sobre los Elefantes sin Abreu que los empujaron a un lugar en los playoffs de postemporada. De hecho, es posible que haya sido una lesión que envió a Abreu al banco; se podía perder toda la serie de fin de semana pasado en la Isla. Pero ese escenario parece poco probable dado que paso a la parte superior del line up del viernes y el sábado y en un esfuerzo para obtener al bats adicionales para Abreu en los primeros partidos de la serie. Alguna explicación parece que está pendiente.

Este fue el segundo año consecutivo que José Dariel tuvo una amarga decepción en el juego final de la campaña. La temporada pasada la estrella de Cienfuegos fue capaz de empatar con Céspedes en el liderato de home runs (y récord de la liga) en la final del concurso pero también se quedó corto en la persecución en los RBI. Perdió por tanto una triple corona histórica sólo por el más estrecho de los márgenes. El home run de Despaigne y las cuatro carreras remolcadas el domingo significaba que, en retrospectiva, es probable que Abreu se hubiera distanciado aún si hubiera tomado su lugar normal en la alineación. Pero sin embargo, tiene que ser mucho más una decepción caer en la última jornada de la temporada. Despaigne corrió alrededor de las bases en Nueva Gerona, con un nuevo lugar en el libro de records (posiblemente con polémica), pero su principal rival Abreu nunca tuvo la oportunidad de responder.

Home Runs de Alfredo Despaigne’s en la Serie Nacional #51 (2011-2012)

Recogido por Peter C. Bjarkman

Notas acumuladas de Alfredo Despaigne:

Ratio de Home Run de Despaigne: 9,65 (Número de At-Bats por Home Run)

El último home run de Despaigne de la temporada fue el único “dentro del campo”.

Home Runs por mes: Noviembre (1), Diciembre (5), Enero (10), Febrero (11), Marzo (6), Abril (3)

Home Runs según Lanzadores: contra derechos (29), contra zurdos (7)

Multiple Home Runs contra un solo Pitcher: 3 (contra Miguel Lahera [Artemisa], Lenier Rodríguez [Mayabeque] y Yosvani Torres [Pinar del Río])

Home Runs in Estadios: Casa (18), Fuera (18)

Home Roads Estadios concretos: Martires de Barbados (Granma) 17, Latinoamericano (Habana) 2, Capitán San Luis (Pinar del Río) 2, Severino Méndez (Bauta) 2, Héroes de Mayabeque (Güines) 2, Cinco de Septiembre (Cienfuegos) 2, Cándido González (Camagüey) 1, José Antonio Huelga (Sancti Spíritus) 1, Augusto César Sandino (Villa Clara) 1, Changa Mederos (Habana) 1, Nguyen Van Troi (Guantánamo) 1, Nelson Fernández (San José de Las Lajas) 1, 10 de Octubre (Yara) 1, Victoria de Girón (Matanzas) 1, Cristobal Lbra (Nueva Gerona) 1

Home Runs contra Equipos (13 equipos): Pinar del Río 6, Artemisa 4, Isla de la Juventud 4, Industriales 3, Holguín 3, Mayabeque 3, Matanzas 3, Guantánamo 3, Camagüey 2, Cienfuegos 2, Sancti Spíritus 1, Metropolitanos 1, Villa Clara 1

Equuipos que no han permitido Home Run a Despaigne en la NS #51 (3 equipos): Santiago de Cuba, Las Tunas, Ciego de Avila

Home Runs por Innings: Primero (9), Segundo (4), Tercero (0), Cuarto (2), Quinto (7), Sexto (5), Séptimo (2), Octavo (2), Noveno (3), Décimo (1)

Serie de partidos consecutiva con Home Run: 5 partidos (22 Enero –1 Febrero, 2012 entre los Partidos #38 – #42)

Serie de partidos consecutiva sin Home Run: 13 partidos (17 Diciembre, 2011 –5 Enero, 2012)

*Partidos con Multiple Home Run: 6 (14 Enero contra Artemisa, 18 Enero contra Mayabeque, 5 Febrero contra Isla de la Juventud, 26 Febrero contra Pinar del Río, 28 Marzo contra Artemisa, 3 Abril contra Industriales)

Peter C. Bjarkman es el autor de A History of Cuban Baseball, 1864-2006 (McFarland, 2007) y es ampliamente reconocido como una autoridad en el béisbol cubano, tanto en el pasado como en la actualidad. Ha estado escribiendo sobre el la Liga cubana y el Equipo Nacional cubano para www.BaseballdeCuba.comdurante los pasados tres años y actualmente está finalizando un libro sobre el Equipo Nacional cubano de la post revolución.