Después de ocho años en las grandes ligas y al final de una temporada de las Grandes Ligas del Béisbol (MLB, por sus siglas en inglés) de 1999 que participó en 115 juegos, 21 jonrones y un promedio de bateo de .309, David Nilsson era un agente libre de 30 años con un valor de por lo menos de 5 millones de dólares de su contrato que estaba terminando.
El actual mánager de la Selección Nacional de Béisbol de Australia quería representar a su país en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000. No iba a suceder si se comprometía con un contrato de la MLB.
Con respecto a la medida de no aceptar un gran sueldo, la página de Wikipedia de Nilsson dice: "Fue ampliamente aplaudido por esta medida ya que rechazaba grandes sumas de dinero para representar a su país".
Manteniendo la calma, Nilsson restó importancia al intento de la WBSC.org de despertar emociones pasadas en una entrevista reciente.
"Por muchas razones tuve la oportunidad de representar a mi país en los Juegos Olímpicos, así que elegí jugar", dijo.
WBSC: Cuando era joven, recorrió un largo camino desde adolescente que firmó un contrato profesional hasta el All-Star. Construir una carrera en el béisbol requiere talento y una actitud sólida. ¿Puede enseñar/entrenar eso?
Nilsson: "El mundo es mucho más pequeño ahora y los jugadores jóvenes tienen toda la información del mundo para perseguir sus sueños. Si tienen el compromiso y el talento para jugar a nivel de la MLB, encontrarán la manera de llegar allí".
WBSC: ¿Alguna vez veremos a la MLB comprometiéndose con los Juegos Olímpicos?
Nilsson: "Creo que sí. Creo que los jugadores y propietarios de las Grandes Ligas están comenzando a comprender la oportunidad que brinda para hacer crecer el juego del béisbol".
Nilsson fue el receptor abridor de Australia en los Juegos de la XXVII Olimpiadas de Sydney 2000. Ellos obtuvieron 2-5.
WBSC: ¿Fue porque el nivel de juego de esos Juegos en ese momento no tenía comparación?
Nilsson: "No estoy seguro. Hay grandes talentos en todos los Juegos Olímpicos".
WBSC: Australia lo hizo mucho mejor cuatro años después en Atenas
Nilsson: "Nuestro equipo quedó decepcionado después de nuestra actuación en 2000. Fue un gran logro ganar una medalla de plata".
WBSC: La WBSC acaba de presentar, en colaboración con el Canal Olímpico, la final de los Juegos de la XXVIII Olimpiadas Atenas 2004 durante la serie Olympic Baseball Rewind. Hubo mucha controversia sobre una llamada perdida del árbitro que detuvo la recuperación de Australia y cambió la tendencia de la final.
Nilsson: "Como jugador, no puedes controlar a los árbitros y necesitas jugar independientemente de la decisión. Después del juego, sentí que algunas decisiones intencionales de arbitraje habían afectado el resultado".
WBSC: El béisbol está regresando a Tokio y Australia todavía tiene la oportunidad de llegar al torneo de seis equipos. ¿Cómo está planeando la actividad del Equipo Nacional en medio de la pandemia de COVID-19?
Nilsson: "Nuestros jugadores se prepararán en la Liga Australiana de Béisbol y esperamos tener un campamento de equipo antes de la Clasificación Olímpica Final".
WBSC: logró Australia el sexto lugar en el II Premier12. ¿Cómo valora el béisbol internacional en un calendario de béisbol repleto?
Nilsson: "Creo que es importante para el crecimiento continuo del juego que los eventos internacionales se jueguen todos los años".
