Cuando hizo su debut en las Grandes Ligas del Béisbol (MLB) el 7 de septiembre de 2011, Alex Liddi se convirtió en el primer jugador nacido en Italia en actuar en ese escenario desde el último partido de Reno Bertoia en 1962.
Antes de Bertoia, Lou Polli (1932-1944), Julio Bonetti (1937-1940), Marino Pieretti (1945-1950), Rugger Ardizoia (1947) y Arcadio Biasatti (1949) fueron jugadores nacidos en Italia que también tuvieron experiencia en la MLB.
Liddi sigue siendo hasta la fecha el único jugador desarrollado en Italia que juega a nivel de la MLB.
Reflexionó sobre el impacto de un ex jugador de la MLB en la plantilla del Equipo Europeo en una conversación con la WBSC.
"No creo que esto tenga mucho impacto. Ser un ex jugador de Grandes Ligas te da crédito, pero he jugado con jugadores muy talentosos que nunca han tenido la oportunidad de llegar a las Grandes Ligas. Creo que puedo impactar a la plantilla, gracias a la experiencia que he adquirido en tantos años en el béisbol".
Liddi, de 35 años, hizo su debut profesional antes de cumplir 18 años en 2006. Pasó por todos los niveles del sistema de sucursales de los Seattle Mariners e hizo su debut en la MLB después de disfrutar de una temporada de 30 jonrones en Triple-A.
Ha jugado en la Liga Mexicana de Béisbol (LMB), la Liga China de Béisbol Profesional (CPBL) y las Ligas de Invierno de Venezuela, Dominicana, Puerto Rico y México.
Liddi ha aparecido en 2.125 juegos: 61 a nivel MLB, 1.218 en Ligas Menores de Béisbol (MiLB) y 846 en otras ligas.
La temporada 2023-24 ha estado muy ocupada hasta ahora para Liddi. Apareció en 76 juegos para Veracruz de la LMB y 52 para Mazatlán, subcampeón de la Liga Mexicana del Pacífico (LMP). Nada mal para alguien que había pensado en jubilarse en 2022.
"Acepté una oferta de los Kansas City Royals en diciembre de 2021 y me gustó. Aún así, estoy encantado de haber decidido regresar como jugador. En 2023, también tuve la oportunidad de jugar en la liga superior de Italia. Fueron solo dos partidos, pero me alegro de que haya sucedido".
Liddi ha protagonizado la selección italiana, pero debutó en la liga italiana de béisbol en los playoffs de 2023.
Alex no tendrá tiempo para una temporada baja.
"Practico de lunes a viernes; a veces, también salgo al campo los sábados. Comienzo mis días llevando a mis hijos a la escuela, luego voy al gimnasio y practico bateo. A veces, invierto el orden. Hace tres semanas, llegué a casa después de la final de LMP y me iré en dos semanas. Aprovecho este tiempo en casa para recargar pilas".
Los Juegos Mundiales de Béisbol, CARNEXT SAMURAI JAPAN SERIES, están previstos el 6 y 7 de marzo en Osaka, Japón.
"Formar este equipo significa mucho para mí. Daré lo mejor de mí. Jugar contra Samurai Japan siempre es especial. No puedo esperar. Es sólo marzo, pero estoy seguro de que los aficionados disfrutarán del béisbol competitivo en Osaka".
¿Esperas jugar en tercera o primera base?
"Espero jugar en tercera base. He jugado en primera, también en los jardines si es necesario. Pero no habría salido del retiro si sintiera que no podía jugar en tercera [risas]".
¿Cómo te sientes al competir tan pronto en la temporada?
"Tuve el mismo enfoque en el Clásico Mundial de Béisbol. Un jugador no puede pensar en no estar en plena forma. Cuando sales al campo, quieres dar lo mejor de ti para el equipo. Y también divertirte. Estamos jugando béisbol, después todo".
¿Hace alguna diferencia jugar en el cuadro interior?
"No estoy familiarizado con la sede en Osaka, pero jugué en el Tokyo Dome y en los estadios cubiertos de la MLB. Siempre me ha gustado jugar bajo techo, donde encuentras condiciones perfectas y sin viento. Creo que las instalaciones cubiertas pueden ayudarte a concentrarte mejor. No veo aspectos negativos".
The dos juegos de los Juegos Mundiales de Béisbol están programados para el miércoles 6 y jueves 7 de marzo en Osaka, Japón. Los medios internacionales que deseen solicitar la acreditación para la serie de los Juegos Globales de Béisbol entre Samurai Japan y el Equipo Europeo, envíen un correo electrónico a media@wbsc.org para recibir acceso a la plataforma de solicitud.
