Evert Jean ‘t Hoen ha representado a Países Bajos en tres Juegos Olímpicos (1996, 2000 y 2004), un Clásico Mundial de Béisbol (2006) y tres Copas Mundiales de Béisbol (1998, 2001 y 2005). Ha formado parte de cuatro equipos holandeses campeones de Europa: 1995, 2003, 1999 y 2005.
Ha experimentado el béisbol internacional en la era amateur y profesional y la WBSC se reunió con él para mirar hacia la emocionante serie de Juegos Globales de Béisbol entre Samurai Japan y Equipo Europeo, que tendrá lugar los días 6 y 7 de marzo en Osaka. Japón, y donde 't Hoen figurará como entrenador de campo en el personal del Equipo Europeo.
"Todavía era muy joven", dijo a la WBSC cuando se le preguntó sobre su experiencia Olímpica. "Cuando participé en los Juegos Olímpicos de Atlanta en 1996. Lo recuerdo como una gran experiencia. En esos Juegos sólo participaban jugadores aficionados. En el año 2000, ya jugaba béisbol profesional, pero noté que el nivel de juego mejoró dramáticamente. Los profesionales en el ámbito internacional del béisbol sólo han sido buenos para el juego".
Su carrera como beisbolista comenzó en Estados Unidos. Nacido en 1975 en Alphen aan den Rijn, al sur de los Países Bajos, fue seleccionado en el Indian River Community College por los California Angels de las Grandes Ligas del Béisbol (MLB) en 1995. Como jugador de cuadro medio, jugó 485 partidos de ligas menores con los Angels durante la temporada 2001, incluidos 66 en el nivel AAA. Se retiró como jugador tras la temporada 2007.
Después de trabajar como cazatalentos para los Cincinnati Reds de la MLB, su carrera como entrenador se desarrolló en Europa y experimentó el nivel del Equipo Nacional en 2017 cuando fue entrenador asistente de Eric De Bruin durante la Copa Mundial de Béisbol Sub-18 WBSC en Thunder Bay, Canadá. Dirige la selección holandesa desde 2018.
't Hoen se desempeñará como entrenador de cuadro bajo la dirección del mánager Marco Mazzieri en el cuerpo técnico del Equipo Europeo.
"Es un honor formar parte del Equipo Europeo. Tengo muchas ganas de trabajar con diferentes entrenadores y nuevos jugadores. Como miembro del personal, se quiere preparar a los jugadores lo más posible, pero en este evento, tendrán que hacerlo mucho solos. En Japón, sólo tendremos unos pocos días para prepararnos".
¿Qué crees que significarán los Juegos Mundiales de Béisbol para los jugadores?
"Será una gran experiencia para ellos. Jugar en el ambiente de un gran estadio contra una competición tan buena es algo que muchos de nuestros jugadores no experimentan muy a menudo. Por supuesto, tendremos jugadores con experiencia profesional en la plantilla. Pero esta oportunidad También ayudará a estos jugadores a convertirse en mejores jugadores de béisbol".
Los equipos japoneses siempre representan un desafío. Para ellos no hay partidos amistosos; siempre juegan a su mejor nivel.
"¡Como debería hacerlo todo el mundo! Los jugadores japoneses practican mucho y estoy seguro de que estarán preparados para jugar para ganar. No viajaremos a Japón de visita. También competiremos para ganar".
¿Cómo valora el nivel del béisbol europeo en este momento?
"A veces sentí que el nivel estaba mejorando. En Países Bajos, algunos jugadores firman contratos profesionales cada año. Lo que pasa es que no alcanzan el nivel más alto. Hacía tiempo que no teníamos un jugador desarrollado en Países Bajos". , sin contar las islas [del Caribe], ha alcanzado el nivel de la MLB".
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España ganó una final sinn precedentes del Campeonato Europeo contra Gran Bretaña en 2023.
"Se nota que más países están mejorando. Italia y Países Bajos no han jugado una final en 10 años. Después de 2014, algo pasó".
"El año pasado terminamos terceros", añadió, "Alemania quedó en cuarto lugar, Chequia ha mejorado su nivel general y también tuvo jugadores exitosos en las ligas menores. Creo que esto es bueno para el béisbol europeo".
Países Bajos será el único país europeo en el Premier12 a finales de este año.
"El torneo será diferente a la edición de 2019. Esta vez cada equipo competirá en cinco partidos en la primera ronda. Cualquiera que sea el formato, será una batalla cuando los 12 mejores equipos se enfrenten entre sí. Todos los equipos pueden ganar o perder unos contra otros. Ningún país tendrá partidos fáciles y todos quieren viajar a Japón para la ronda final. También Países Bajos".
