Los Samurai Japan han ascendido al mánager de la Selección Nacional sub-12, Hirokazu Ibata, al máximo puesto directivo del programa. Ibata liderará a Japón en el próximo Campeonato Asiático y será el mánager hasta el Premier12 WBSC 2024.
Nacido en 1975, Ibata fue segunda base de los Chunichi Dragons de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB, por sus siglas en inglés) de 1998 a 2013, lo que los llevó a un título de la Serie Japón de 2007 como MVP de la serie. Obtuvo siete Guantes de Oro y fue ocho veces All-Star. Jugó los dos últimos años de su carrera para los Tokyo Yomiuri Giants y se unió a su cuerpo técnico después de retirarse.
Ibata también entrenó con Atsunori Inaba en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
Dirigió a Samurai Japan en la Copa Mundial de Béisbol Sub-12 WBSC 2022 y 2023.
"Daré todo lo que tengo y serviré con todas mis fuerzas para honrar mi deuda con el béisbol japonés", dijo Ibata durante una conferencia de prensa.
El entrenador de lanzadores Kazuki Yoshimi formó parte del cuerpo técnico de la Selección Nacional Sub-12 de Ibata, y Makoto Kaneko será el entrenador de banca. El resto del personal incluye a Yoshinori Murata, Eishin Bon y Yoshiyuki Kamei.
El Campeonato Asiático de Béisbol está programado del 16 al 19 de noviembre en el Tokyo Dome. Japón se enfrentará a Chinese Taipei, Corea y Australia.
El Premier12 WBSC está programado del 10 al 24 de noviembre de 2024.
Samurai Japan está en la cima del Ranking Mundial de Béisbol Masculino WBSC. Su racha ganadora incluye el Premier12 WBSC 2019, los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, la Copa Mundial de Béisbol Sub-23 WBSC 2022 y la Copa Mundial de Béisbol Sub-18 WBSC 2023.
