Arjola Dedaj nació en Tirana, Albania, en 1981. A los tres años, sufrió los síntomas de la retinosis pigmentaria, un trastorno genético que hace que las células de la retina se descompongan lentamente con el tiempo, provocando la pérdida de la visión. En 1998, en el apogeo de la guerra civil, emigró a Italia.
Arjola vivía en Milán y entró en contacto con el béisbol para ciegos en 2005.
"Al principio, me preguntaba cómo las personas ciegas podían jugar béisbol", dijo al sitio web de la Federación Italiana de Béisbol y Softbol (FIBS) en 2016.
No le tomó mucho tiempo enamorarse del juego para ella: "Es béisbol real… es dinámico… es divertido"
Dedaj participó en la primera Copa Internacional de Béisbol para Ciegos de la WBSC, jugando para los campeones Italia.
"Fue genial", le dijo a la WBSC. "Con suerte, ustedes en la WBSC hablaron mucho sobre este evento".
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Dedaj protagonizó atletismo paralímpico. Obtuvo una medalla de oro en salto de longitud en el Campeonato Mundial de Londres 2017 y terminó sexta en los Juegos Olímpicos de 2016 en Río de Janeiro. También obtuvo tres medallas de plata y cuatro de bronce en salto de longitud y 100 metros a nivel europeo.
"La principal diferencia entre el béisbol para ciegos y el atletismo es que no necesitas una guía en el béisbol para ciegos. De hecho, corres solo".
La jugadora holandesa Lisa Kuppern dijo después de la Copa Internacional: "La libertad que siento cuando puedo correr sola es increíble".
"Así es como se siente todo el mundo después de probar el béisbol para ciegos", comentó Dedaj. "En atletismo, necesitas tu guía, y tu desempeño depende de tu guía. Los atletas ciegos merecen deportes accesibles, y el béisbol para ciegos te permite correr de forma independiente, guiado por una fuente de ruido".
WBSC: En el pasado, usted dijo que tenía el sueño de demostrar el béisbol para ciegos en los eventos de la WBSC.
Dedaj: "Fuimos más allá de eso. Tuvimos nuestro propio evento WBSC. Mi sueño ahora sería tener una demostración de béisbol a ciegas en los próximos Juegos Paralímpicos".
¿Puede el béisbol para ciegos aspirar a la etapa de los Juegos Paralímpicos?
"Como dije antes, es muy divertido. Estoy seguro de que a los fanáticos les encantará. El béisbol para ciegos definitivamente merece ser Paralímpico".
Italia demostró ser demasiado fuerte en la Copa Internacional de Béisbol para Ciegos WBSC WBSC.
"Los resultados finales hablan por sí mismos", dijo Dedaj. "Necesitamos ver más allá del resultado final. Italia ha jugado béisbol para ciegos durante 25 años, los otros países comenzaron mucho más tarde. Me impresionó Gran Bretaña y puedo decirles que estábamos tensos antes de la final. Todos fuimos testigos de la comienzo de una nueva era para el béisbol para ciegos, y debemos estar orgullosos de lo que logramos. Personalmente, fue una gran experiencia. Realmente nos unimos como equipo. Éramos una familia".
¿Tienes planes para el futuro?
“Trato de no planificar demasiado, vivir un día a la vez. Dediqué cinco años a prepararme para los Juegos Paralímpicos de Tokio 2020, entrenando seis días a la semana, incluso durante el embarazo. Luego, el sueño de participar en mis segundos Juegos Paralímpicos se esfumó 20 días antes de mi partida para Tokio".
