Daeho Lee de Corea: Premier12 y campeón Olímpico de béisbol se retira después de 22 años en la cima del juego
"Siempre es un honor representar al país", dijo Lee al enumerar la medalla de oro Olímpica de 2008, la semifinal del Premier12 de 2015 entre Corea y Japón y el día de su retiro como los tres momentos destacados de su carrera.
Premier12 y campeón Olímpico Lee Daeho, uno de los bateadores más formidables en el béisbol de Corea del Sur, jugó su último partido el sábado frente a los aficionados locales en el estadio de béisbol Sajik. El hombre de 40 años concluyó su carrera profesional que abarcó 22 años como miembro de los Lotte Giants de la KBO y también incluyó temporadas en la NPB y la MLB.
Con la Selección Nacional, Lee ganó la medalla de oro Olímpica en Pekín 2008 y ayudó a Corea a obtener el título del primer Premier12 en 2015, conectando un sencillo decisivo en la victoria de la semifinal sobre Japón para pasar a la final. El bateador designado fue nombrado Hublot Player of the Game por su papel heroico en la victoria en un Tokyo Dome con entradas agotadas.
Lee dijo que consideró la obtención de la medalla de oro Olímpica de 2008, la semifinal Premier12 de 2015 entre Corea y Japón y el día de su retiro como los tres aspectos más destacados de su carrera.
“Hay tantos juegos que se han quedado conmigo, pero creo que los juegos de la Selección Nacional están en la parte superior de esa lista. Siempre es un honor representar al país, pero al mismo tiempo puede ser bastante estresante. Espero que los aficionados puedan respaldar a los jugadores en las buenas y en las malas. Creo que ayudará al béisbol coreano a largo plazo”. Lee dijo.
Su camiseta número 10 fue retirada por los Lotte Giants (solo el segundo jugador retirado por la franquicia) en una ceremonia de despedida que precedió a su último partido, donde sus compañeros de equipo usaron el mismo número de camiseta en su honor cuando vencieron a los LG Twins por 3-2.
De 2001 a 2011, Lee jugó para los Giants antes de mudarse a la NPB para la temporada 2012. Jugó dos temporadas con los Orix Buffaloes y otras dos con los Fukuoka SoftBank Hawks. Durante su estadía en Japón, el primera base fue elegido tres veces para los Juegos de Estrellas, ganó dos Series de Japón y fue elegido MVP de la Serie de Japón una vez.
Jugó con los Seattle Mariners en la MLB durante la temporada del 2016 antes de regresar a la KBO para jugar nuevamente con los Lotte Giants desde 2017 hasta 2022.
Lee terminó su carrera después de 1971 juegos de la KBO con un promedio de bateo de .309, 2199 hits, 374 jonrones y 1424 carreras impulsadas, lo que lo colocó entre los líderes históricos en jonrones y carreras impulsadas en la KBO.
