El Equipo Nacional de Béisbol de Laos fue honrado con el Premio de la Asociación de Periodistas de Asia (AJA) por su actuación en los Juegos Asiáticos 2023, donde Laos celebró su primer éxito internacional el 27 de septiembre, venciendo a Singapur, 8-7.
"El Equipo Nacional de Béisbol de Laos, con una pasión inquebrantable y un esfuerzo incansable, no sólo encarnó los verdaderos valores del deporte al asegurar su victoria en una competición internacional importante, sino que también infundió una gran esperanza entre la gente", afirmó la AJA.
La AJA honró a Laos también por "el desarrollo del béisbol en los países vecinos de la ASEAN, como Camboya y Myanmar" y por su compromiso con los "intercambios humanos y culturales".
El Premio AJA se entrega anualmente a personas u organizaciones asiáticas destacadas "que hayan brillado a lo largo del año".
Entre los ganadores anteriores del premio se encuentran el Presidente de Indonesia, Joko Widodo, en 2016, el director de cine Joon-ho Bong, en 2019, y el actor Hae-il Park, en 2022.
La Federación de Béisbol y Softbol de Laos se convirtió en miembro de la WBSC en el Congreso de 2022.
Gran parte del crédito por el desarrollo del béisbol en Laos se debe a Sung-uk Je, un coreano que introdujo el béisbol en 2012. Je organizó los primeros entrenamientos en uno de los aparcamientos de la capital del país, Vientiane.
Je recibió el apoyo fundamental de Man-soo Lee, ex receptor del Guante de Oro y Jugador Más Valioso de la Liga de la Organización de Béisbol de Corea (KBO). Lee estableció una fundación para apoyar el béisbol en Laos y donó equipamientos de béisbol por valor de 8.800 dólares.
En febrero de 2021, seis equipos participaron en el Campeonato de Béisbol de Laos de la primera Copa Embajador de la República de Corea.
El mismo año, se inauguró el primer estadio de béisbol en Vientiane. El proyecto comenzó gracias a una donación de 300.000 dólares por parte del Grupo Financiero DGB. Otras subvenciones provinieron de organizaciones y empresas que ayudaron con la instalación de un marcador. Varios jugadores de béisbol se comprometieron con los trabajos de construcción que duraron casi dos meses y requirieron turnos intensos desde las 8 am hasta las 6 pm.
