OTTAWA- Veinticinco jugadoras de las Bantam Girls tienen una ventaja al inicio de la temporada de béisbol 2012, ya que llegaron ayer a Cuba para disputar una serie de partidos amistosos internacionales. El viaje, para chicas de 14 a 20 años, se centrará en el desarrollo de habilidades de béisbol, además de ganar una experiencia cultural tanto dentro como fuera del campo.
“Veo este viaje como una oportunidad de ver a las jóvenes talentos que tenemos en este país y utilizarlo como un campo de desarrollo para las futuras ediciones del Equipo Nacional Femenino”, dijo André Lachance, Head Coach del Equipo Nacional Femenino.
Este es el tercer año consecutivo en que se celebra este viaje. El viaje ha servido como un trampolín para las jugadoras que han pasado a jugar en la Selección Nacional y también da a las deportistas una muestra de lo que es la competición internacional.
Hoy, las jugadoras podrán practicar y se dividirán en dos equipos, Canada Red y Canada White que disputarán un partido cada día durante el viaje de una semana.
Fuera del campo, las jugadoras podrán participar en las actividades culturales que incluyen la visita a la histórica Habana Vieja y participar en la danza tradicional cubana. Un viaje a un orfanato cubano a hacer un trabajo humanitario está también en el programa.
“Queremos que las chicas tengan una experiencia fuera del béisbol”, explicó Lachance. “El objetivo del viaje es desarrollarse como jugadoras de béisbol, y también para crecer como individuos y experimentar algo que normalmente no llegarían a hacer.”
Kathryn Kennaley de veinte años, infielder y lanzadora, viaja a Cuba por primera vez y está muy entusiasmada con lo que la experiencia le aportará.
“Me han dicho que el viaje es un equilibrio entre el béisbol y experimentar la cultura cubana”, dijo Kennaley. “Tengo muchas ganas de visitar los alrededores de La Habana cuando no estamos jugando”.
Con Cuba como un semillero del béisbol, Kathryn también está esperando la oportunidad de jugar contra equipos de calidad y aprender de los entrenadores del equipo nacional diariamente.
“Creo que estar en un país y alrededor de personas que tienen pasión por el béisbol me permitirá aprender unas cuantas cosas que no pueden verse aquí en Canadá”, explicó. “Además, creo que la oportunidad de jugar con los entrenadores del Equipo Nacional ayudará a mejorar mis habilidades de béisbol.”
Kennaley fue miembro del equipo provincial de Ontario 2011 que ganó la plata en el Senior Women Invitational del pasado verano. Espera ganar en experiencia, mientras que va a Cuba con la esperanza de alcanzar su meta de jugar con la Selección Nacional.
“Estoy muy entusiasmada ante la perspectiva de la combinación de un viaje fuera de América del Norte con jugar a béisbol. También me gustaría jugar algún día para el equipo de Canadá y participar en una Copa del Mundo.”
El viaje a Cuba de las Bantam Girls es extraoficialmente el inicio de la temporada para el programa del Equipo Nacional Femenino, mientras se preparan para la próxima Copa del Mundo Femenina IBAF, que se pone en marcha el 10 de agosto en Edmonton.
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