La Asociación de Béisbol y Softbol de Lesotho (LBSA) organizó el Torneo de Verano 2023 los días 3 y 4 de diciembre, un evento de softbol trinacional para hombres y mujeres con equipos de Lesotho, Botswana y Sudáfrica.
El torneo también sirvió como parte del proceso de selección para el Equipo Nacional de Softbol Masculino de Lesotho, con el objetivo de participar en el Clasificatorio de África para la Copa Mundial WBSC en febrero. El evento fue marcado por la LBSA como un hito en el resurgimiento del softbol en el país africano.
Un total de 12 equipos participaron durante el fin de semana. Los equipos participantes incluyeron a los Kings, Gills, Ben Killers, Gladiators, Rovers, Barbie Killer y Parentos de Lesotho; los Hawks de Botswana y los Royals de la Provincia del Noroeste de Sudáfrica.
“Nosotros (LBSA) tenemos estos torneos de verano y los llamamos torneos festivos porque son enormes. En este momento tenemos seis equipos locales masculinos y cuatro femeninos, y los otros dos vienen de fuera del país", dijo el presidente de la LBSA, T'seliso Lemphane, a Informative News. "Es evidente que el deporte permaneció inactivo durante mucho tiempo. tiempo en el país”.
Al final del fin de semana, los Royals de Sudáfrica ganaron el torneo masculino, los Hawks de Botswana terminaron en segundo lugar y los Kings de Lesotho en tercer lugar. En el lado femenino, Parentos se llevó el título, mientras que Gills consiguió el segundo lugar y las Barbie Killers el tercero.
Lemphane mencionó que el nivel de interés en el torneo ha aumentado desde su debut el año pasado. "La magnitud del torneo del año pasado no fue tan grande. Estoy muy feliz hoy de tener una participación tan grande de equipos, y realmente considero esto como un hito", dijo.
Después de terminar en cuarto lugar en el Campeonato Africano de 2023, Lesotho ocupa actualmente el puesto 61 en el Ranking Mundial de Softbol Femenino WBSC. Mientras tanto, el programa masculino no está clasificado, con su última participación en 2019 en el Campeonato Africano de Softbol Masculino, donde terminaron terceros.
"Estamos reviviendo el deporte y estamos contentos porque contamos con un gran número de patrocinadores, entre los que también se encuentra nuestro organismo matriz, el Comité Olímpico Nacional de Lesotho (LNOC)", dijo Lemphane. "Trabajamos junto con los directores de equipo y los jugadores. para llevar cohesivamente el deporte a un nivel superior. Cuando se habla de administración, se incluyen cursos de entrenamiento, cursos de arbitraje y cursos de puntuación”.
Lemphane tiene grandes expectativas sobre el futuro del béisbol/softbol en Lesotho, afirmando que con niños de nivel primario que ya participan en el deporte. "Somos muy optimistas sobre el futuro del softbol y el béisbol en nuestro país".
