PITTSBURGH – Gift Ngoepe, nativo de Randburg, Gauteng, Sudáfrica, hizo historia convirtiéndose en el primer atleta de origen africano en jugar en la Liga Mayor de Béisbol.
El jugador de 27 años dio 1 de 2 en su debut, después de que los Piratas de Pittsburgh lo ascendieran de Triple-A Indianapolis Indians, donde bateó .241 con un jonrón y cuatro carreras impulsadas en 15 partidos.
Los Piratas ya acapararon titulares internacionales a principios de esta semana cuando el lanzador Dovydas Neverauskas se convirtió en el primer jugador de béisbol nacido y formado en Lituania en llegar a las ligas mayores. Jugadores de más de 40 países compiten actualmente en ligas profesionales de béisbol de todo el mundo.
Ngoepe, un jugador de cuadro, se convirtió en el sexto sudafricano en firmar un contrato profesional cuando llegó a un acuerdo con los Piratas en 2008. Ha pasado las últimas ocho temporadas subiendo la escalera de ligas menores y fue agregado al roster de 40 del equipo después de la temporada 2015.
A nivel internacional, Ngoepe representó al Equipo Nacional de Sudáfrica en el Clásico Mundial de Béisbol 2009 y el año pasado en el clasificatorio del Clásico Mundial de Béisbol 2017 en Sydney, Australia.
Ngoepe tiene un hermano menor, Victor, quien jugó para Sudáfrica en la Copa Mundial de Béisbol WBSC 2015 en Osaka, Japón, y actualmente es un prospecto en la organización de los Piratas.
Sudáfrica se encuentra actualmente en el puesto 29 del Ranking Mundial de Béisbol WBSC.
