El nº 1 del mundo, Japón, anunció la lista de 30 jugadores para el Clásico Mundial de Béisbol 2023.
La lista incluye cinco jugadores en las listas de 25 jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB, por sus siglas en inglés), los lanzadores Yu Darvish y Shohei Ohtani y los jardineros Seiya Suzuki, Masataka Yoshida y Lars Nootbaar.
Nootbar, de 25 años, conectó 19 jonrones para los St. Louis Cardinals en 2022. Es el único jugador en la lista que no se desarrolló en Japón. Nació en California, EE.UU., de madre japonesa.
Todos los demás jugadores están en las listas activas de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB, por sus siglas en inglés).
Nueve jugadores en la lista ayudaron a Japón a ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, los lanzadores Ryoji Kuribayashi, y Yoshinobu Yamamoto; el receptor Takuya Kai; los infielders Sosuke Genda, Munetaka Murakami, Tetsuto Yamada y los jardineros Kensuke Kondo, Yoshida y Suzuki.
Darvish es el único jugador que queda del equipo ganador del Clásico Mundial de Béisbol 2009.
El mánager Hideki Kuriyama dijo durante una conferencia de prensa que trabajó cuidadosamente para completar un equipo equilibrado que le diera la mejor oportunidad de ganar un título mientras mostraba el "espíritu de lucha que es el corazón del béisbol de Japón".
Diez de los 15 lanzadores del roster ya han sido titulares. Kuriyama dijo que aún no ha trabajado en un plan completo.
"Resolveremos las cosas sobre la marcha. Hay desafíos. La pelota es diferente y es muy pronto en el año para ellos. Quiero usar jugadores en roles con los que se sientan cómodos y los consultaré. Pero en al final, nuestro único objetivo es ganar".
La lista completa
LANZADORES (15) Yu Darvish (San Diego Padres), Shota Imanaga (DeNA BayStars), Hiromi Ito (Nippon Ham Fighters), Ryoji Kuribayashi (Hiroshima Carp), Yuki Matsui (Rakuten Eagles), Hiroya Miyagi (Orix Buffaloes), Shohei Ohtani (Los Angeles Angels), Taisei Ota (Yomiuri Giants), Roki Sasaki (Lotte Marines), Hiroto Takahashi (Chunichi Dragons), Keiji Takahashi (Yakult Swallows), Shosei Togo (Yomiuri Giants), Yuki Udagawa (Orix Buffaloes), Yoshinobu Yamamoto (Orix Buffaloes), Atsuki Yuasa (Hanshin Tigers).
RECEPTORES (3) Takuya Kai (SoftBank Hawks), Yuhei Nakamura (Yakult Swallows), Takumi Oshiro (Yomiuri Giants).
INFIELDERS (7) Sosuke Genda (Seibu Lions), Shugo Maki (DeNA BayStars), Munetaka Murakami (Yakult Swallows), Takumu Nakano (Hanshin Tigers), Kazuma Okamoto (Yomiuri Giants), Tetsuto Yamada (Yakult Swallows), Hotaka Yamakawa (Seibu Lions).
JARDINEROS (5) Kensuke Kondo (SoftBank Hawks), Lars Nootbaar (St. Louis Cardinals), Ukyo Shuto (SoftBank Hawks), Seiya Suzuki (Chicago Cubs), Masataka Yoshida (Boston Red Sox).
Japón albergará el Grupo B en el Tokyo Dome del 9 al 13 de marzo y se enfrentará al nº 4 del mundo Corea, al nº 10 Australia, al nº 15 Chequia y al nº 30 China.
