Después de jugar 10 temporadas en las Grandes Ligas del Béisbol (MLB), el medallista de oro de Pekín 2008, Hyun-jin Ryu, regresó a la liga de la Organización Coreana de Béisbol (KBO), donde comenzó su carrera profesional en 2006.
Ryu, de 36 años, firmó un contrato de ocho años con los Hanwha Eagles por valor de 17 mil millones de wones (12,8 millones de dólares).
Ryu hizo un impresionante debut en la KBO en 2006, liderando la liga en victorias, ponches y promedio de rendimiento limpio, ganando un Guante de Oro y el primero de siete viajes al Juego de Estrellas. Fue nombrado Novato del Año y MVP de la liga.
El zurdo protagonizó los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, siendo titular en la final contra Cuba y guiando a Corea a la medalla de oro.
Dejó la KBO después de la temporada 2012 con un registro de 98 victorias y 1.238 ponches, firmando un contrato de seis años por valor de 36 millones de dólares. Los Eagles recibieron una compensación de 25,7 millones de dólares.
Ryu jugó durante la temporada 2019 para los Dodgers y de 2020 a 2023 para los Toronto Blue Jays. Inició 185 juegos, lanzó 1.055,1 entradas y registró 78 victorias. Ponchó a 934 y tiene un promedio de rendimiento limpio (ERA) de 3.27.
La mejor temporada de Ryu en la MLB fue 2019, cuando registró la mejor efectividad y apareció en el Juego de Estrellas.
Según los informes de exploración, Ryu pasó de ser un lanzador poderoso a un lanzador delicado. Su cambio se considera el mejor lanzamiento.
Los Eagles terminaron la temporada regular de 2023 en el noveno lugar con un registro de 58-80 y seis empates. Desde que Ryu se fue, llegaron a la postemporada sólo una vez.
