La segunda Clasificación del Clásico Mundial de Béisbol se abre en la Ciudad de Panamá el viernes 30 de septiembre. Seis Selecciones Nacionales competirán por dos lugares en el torneo, programado para marzo de 2023.
Los participantes son los anfitriones y nº 13 del mundo Panamá, el nº 15 Nicaragua, el nº 25 Brasil, el nº 27 Argentina, el nº 31 Pakistán y el nº 46 Nueva Zelanda.
El torneo empieza en Rod Carew Stadium con dos juegos (todos los horarios son locales):
Nueva Zelanda-Brasil 12 pm
Pakistán-Argentina 7 pm
El sábado 1 de octubre, el ganador del Juego 1 se enfrentará a Nicaragua al mediodía, mientras que el ganador del Juego 2 jugará contra Panamá a las 7 pm.
El cantautor panameño Boza, nominado a los Premios Grammy Latinos, lanzará el primer lanzamiento ceremonial antes del debut de Panamá en la Clasificación.
El calendario de esta segunda Clasificación del Clásico Mundial de Béisbol seguirá el formato de doble eliminación de la primera Clasificación, jugada en Ratisbona, Alemania, a principios de septiembre.
Los juegos de la clasificación están programados para el martes 4 de octubre y el miércoles 5 de octubre.
Panamá y Nicaragua son los claros favoritos.
El mánager Luis Martínez cree que Panamá tiene un roster que mezcla juventud y experiencia, incluyendo exjugadores de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB, por sus siglas en inglés) como los lanzadores Randall Delgado, Enrique Burgos, Alberto Baldonado, el jardinero Allen Córdoba y los infielders Rubén Tejada y Jonathan Araúz.
El exjugador de Grandes Ligas Cheslor Cuthbert es el jugador más conocido en el roster de Nicaragua. El campocorto Brandon Leyton llegó a Triple-A en la organización Cincinnati Reds durante la temporada 2022. El jardinero central Isaac Benard conectó 23 jonrones en la Frontier League independiente. El ex Grandes Ligas J.C. Ramírez iniciará el primer juego.
La Federación de Béisbol de Nicaragua (FENIBA) anunció que el mánager y ex estrella de la MLB, Marvin Benard, no podrá estar con el equipo en el inicio del torneo por motivos familiares. El entrenador Sandor Guido asumirá el papel interino.
El ex ganador de la Serie Mundial de la MLB y jardinero All-Star Steve Finley dirigirá a Brasil. El diestro veterano Andre Rienzo tiene tres años de experiencia en la MLB y actualmente juega en la Liga Mexicana. El jardinero Paulo Orlando ha aparecido en 278 juegos de la MLB. El jugador de cuadro Christian López hizo su debut en la MLB con los Oakland A's antes de ser liberado en agosto. Los receptores Daniel Molinari (ligas menores), Eddy Arteaga (universitario) y el jugador de cuadro Damian Goulart (universitario, ligas menores) también tienen experiencia jugando en EE.UU..
Nueva Zelanda, a pesar de ser el programa peor clasificado, cuenta con tres ligas menores: el lanzador Elliot Johnstone (New York Mets) y los infielders Jason Matthews (Chicago White Sox) y Nikau Pouaka-Grego (Philadelphia Phillies).
El roster de Argentina cuenta con los lanzadores Carlos Gimenez, Jose Mendoza, Juan Mujica, Luis Jimenez, Samuel Hidalgo y Yaferson Lopez quienes tienen experiencia profesional.
El mánager de Pakistán, Syed Fakhar Ali Shah, contará con un par de lanzadores que juegan béisbol universitario en América del Norte, como Adam Khan y Amaan Khan.
Los juegos se transmitirán en vivo en las páginas de YouTube y Facebook de MLB, en MLB TV y en el sitio oficial del Clásico Mundial de Béisbol.
