A menos de 20 días del primer lanzamiento de la Copa Mundial de Softbol Masculino WBSC Sub-18, Palmerston North está listo para recibir al mundo del softbol. Dos campos completamente renovados y una hermosa ciudad serán el escenario de la primera Copa Mundial de Softbol WBSC en la categoría de menores de 18 años.
En enero de 2019, la WBSC otorgó a Palmerston North los derechos de ser sede de la Copa Mundial de Softbol Masculino Sub-18, y la comunidad anfitriona comenzó a trabajar de inmediato en la renovación de los campos. El campo interior y los jardines han sido renovados, y se han realizado algunas mejoras en el lugar, incluida la instalación de iluminación permanente en el campo principal. Los 12 países participantes jugarán en instalaciones de clase mundial en Palmerston North.
Sin embargo, la visión del comité organizador local va más allá de la Copa del Mundo. Las instalaciones mejoradas significarán que Manawatū y Palmerston North pueden atraer más torneos. Las instalaciones de clase mundial impulsarán el desarrollo del softbol en la séptima ciudad más grande de Nueva Zelanda y la octava área urbana más grande.
"La Copa del Mundo dejará un gran legado para el softbol de Manawatū, que es lo más emocionante", dijo Alison Kensington, presidenta de la Asociación de Softbol de Manawatū, a los medios de Nueva Zelanda. "Tendremos instalaciones de primera clase durante los próximos 50 años".
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Será el segundo evento mundial de softbol juvenil que se llevará a cabo en Nueva Zelanda después de que Auckland fuera sede de la edición de 1993 del Campeonato Mundial Junior de Softbol Masculino. Nueva Zelanda ha acogido tres campeonatos mundiales masculinos senior: en Lower Hutt (1976), Christchurch (2004) y Auckland (2013), y organizará otro en 2021.
Del 16 al 19 de enero, el Campeonato Nacional U-18 de Nueva Zelanda sirvió a Palmerston North y al Comité Organizador como un evento de prueba antes de la Copa del Mundo.
Organizado por la Asociación de Softbol de Manawatu, la semana antes de la Copa Mundial habrá un torneo de calentamiento entre Argentina, Australia, Japón, Canadá, que se enfrentará a cuatro equipos de Manawatu Prem Men.
Palmerston North
Ubicada hacia el sur de la Isla Norte, Palmerston North es la ciudad más grande de la región de Manawatu y es la sede del consejo regional. Palmerston North City, nombrada en honor de un ex primer ministro británico llamado Vizconde Palmerston, está cerca de la orilla del río Manawatu y del espectacular Te Apiti - Manawatu Gorge, y limita con las cordilleras de Tararua y Ruahine, lo que brinda a los visitantes un paisaje único para disfrutar. El nombre maorí de la ciudad es Papaioea, que se cree que significa "qué hermoso es".
Palmerston North es famoso por sus jardines de rosas y durante el torneo los fanáticos pueden esperar días templados y soleados, con temperaturas que superan los 24 ° C.
** Si bien esta es la primera Copa Mundial de Softbol Masculino WBSC U-18, esta será la 13a edición en este grupo de edad con Australia como el país más exitoso con cinco títulos, incluido el último torneo: el XII Jr. Campeonato Mundial de Softbol Masculino 2018 en Prince Albert, Canadá.
